Miután a férjem megtévesztéssel a saját helyébe küldött a börtönbe, a szobalány foglalta el a helyemet feleségként. A szabadulásom napján három „ajándékkal” aláztak meg, hogy üdvözöljenek, és ellopták a vér szerinti lányom egyetlen örökségét. Azt hitték, megtörtem. De ők nem tudták…

– „Vér válaszol vérrel.”

Átnyújtotta a tabletet. A képernyő világított, már egy fényűző buli zajlott rajta. – „A Sue család ma születésnapi bankettet tart” – magyarázta. – „Lin Maját koronázzák Jing Hai királynőjévé.”

A név savként égett a szám ízén. Maja. A szobalány. Az a nő, aki két évtizeden át az árnyékom volt, csak hogy kiderüljön: ő a kígyó, aki mérgezte az egész életemet.

– „Ez a korona” – folytatta Neil, szeme találkozott az enyémmel a visszapillantó tükörben – „hozzád tartozik.”

Átgörgette az oldalt.

– „Azt jelentették, hogy a Sue család három ajándékot készített a szabadulásodra. Tippelsz, mik lehetnek?”

Hátradőltem a puha bőrülésen. Az öt év kőágy után az ilyen kényelem idegennek tűnt.

– „Semmi jó, tippem szerint.”

– „Először” – mondta – „egy borotva. Hogy leborotválják a fejed és a szerzetesi életre kényszerítsenek. Öt év vezeklés egy bűnért, amit nem követtél el.”

Az ujjaimmal végigsimítottam a főnix tűt a mellkasomon. – „Folytasd.”

– „Másodszor, egy tízezer szavas vallomás. Elvárják, hogy megtanuld és hibátlanul felolvasd ma este a színpadon, bizonyítva az ‘erényedet’ és a ‘rehabilitációdat’.”

– „És a harmadik?” – kérdeztem, hangom veszélyesen halkan csengve.

– „Végül, egy szerződés a Star Manner-re. Az egyetlen birtok, amit a vér szerinti lányodnak, Zyu-nak hagytál. Azt akarják, hogy Maja nevére írd át.”

– „Még a bátorságuk is megvan, hogy ellopják” – suttogtam. A harag hideg, szilárd dolog volt bennem. Nem forró, nem vakító, hanem pontos, éles fegyver. Az a villa volt az egyetlen, amit Zyuért sikerült megvédenem, az egyetlen vér szerinti gyermekemért.

– „Micsoda hálátlan farkaskompat.” – elmélkedett Neil.

– „Szóval” – mondtam, miközben az elénk közeledő csillogó épületre néztem.

– „Az érkezésem csak annak a nőnek a látványossága.”

– „Nos akkor” – egyengettem ki mélyvörös ruhámat.

– „Ha három ajándékot készítettek, három meglepetést fogok visszaadni. Induljunk. Ideje üdvözölni a ‘rendezett’ férjemet.”

Ahogy megérkeztünk, megláttam őket. A lányom, Zyu és a férje, Xi Hong. Épp egy biztonsági őrrel vitatkoztak.

– „Elnézést!” – mondta Zyu, hangja feszült. – „Ma szabadult egy Yinglan nevű elítélt. Hol van?”

– „Már elment” – válaszolta az őr elutasítóan.

– „Elment?” – Zyu arca összeráncolódott.

– „Xi Hong, szerinted történt valami anyával? Öt éve börtönben van. Soha nem akarta, hogy lássalak.”

A szívem fájt. Visszautasítottam a látogatásait. Nem engedhettem, hogy engem lásson ott, megtört és szürke állapotban.

– „Rendben van” – mondta Xi Hong, és magához ölelte.

– „Valószínűleg bűntudatot érzett miattad. Ezért kerülte a találkozást. Ma a Sue család születésnapi bankettje van. Biztosan ott lesz. Az átkozott Sue család… öt évig szenvedtette anyámat.”

– „Drágám” – sírt Zyu – „nekünk kell igazságot szolgáltatnod.”

– „Ne aggódj” – ígérte neki.

– „Egy kisebb család, mint a Sue-ok, semmi számomra.”

Az autó árnyékában maradtam, hagyva, hogy először ők menjenek be. Az én harcom nem az övék volt. Még nem.

Egyedül léptem be a fényűző bejáraton. A suttogások azonnal elkezdődtek.

– „Ma nagy nap a Sue családnak.”
– „Valóban. A Sue lányok igazán tehetségesek.”
– „A matriarcha Jinghai királynőjévé vált. Lenyűgöző.”

Átsiklottam a tömegen, egy szellem a vérvörös ruhámban. Megtaláltam a saját készítésű ruháját, azt, amit a „koronázására” készíttetett, és felvettem. Tökéletesen állt.

Egyenesen a terem közepére sétáltam, ahol a férjem, Su Hayan, Maja felé hajolt elragadtatva.

– „Ki az a nő?” – morogta valaki.
– „Miért viseli a matriarcha ruháját?”

Maja látott meg először. Arca fehérré vált. Aztán a két legidősebb lánya, Hansang és Jene – a lányok, akiket neveltem – tátott szájjal meredtek.

– „Ki engedte, hogy ezt a ruhát viseld?” – sikoltott Hansang.

Mosolyogtam.

– „Mi a baj? Az én ruhám sérti a szemedet?”

Su Hayan, a huszonnyolc éve férjem végre megfordult. Épp Maja fülbevalóját igazgatta, ujjai a nyakán időztek. Nevetségesen festett.

– „Drágám” – nyávogott Maja, megragadva a karját.
– „Drágám, nézd csak. Hogy tetszik az új egyedi ruhám?”

Egy nő mellettük csettintett.

– „Uram, ez a ruha biztosan nagyon drága. A matriarcha már nem irányítja a pénzügyeket. Ilyen fényűzően öltözködni… a korában… teljesen helytelen.”

– „Vedd le!” – suttogta Hayan nekem.

– „Jobban áll rajtad” – mondta neki Maja, teljesen tudomást sem véve rólam.

– „Vannak itt emberek.”

– „Rendben van” – mormolta, megcsókolva az arcát.

– „Csintalan. Csintalan. Olyan idegesítő.”

– „Yinglan!” – kiáltott Jene, a jogi mostohalányom.

– „Hagyd abba a szégyentelenséget. Tudod, ma Maja születésnapi bankettje van. Muszáj a rivaldafénybe állnod? Menj haza és öltözz át.”

A tömeg felé fordultam, felemelve a hangom.

– „Mindenki, nem kíváncsi, ki vagyok valójában?”

– „Sue úr” – kérdezte egy öreg üzleti partner – „ki ő valójában? Lehet, hogy a titkos szeretőd?”

Nevettem.

– „Yushiman vagyok” – jelentettem ki, hangom átsiklott a döbbent csend felett.
– „Törvényesen Su Hayan felesége. A Sue család jogos matriarchája.”

– „Mi?”
– „Akkor az, akit szenteltek…?”
– „Őt?” – biccentettem Maja felé.
– „Ő csak a szobalány.”

Egy közös szusszanás söpört végig a teremben.

– „Ó, ég! Ő a Sue család szobalánya!”

– „Yinglan!” – üvöltött Maja, arca lilára dagadt a dühötől.
– „Szándékosan akarsz megalázni?”

– „Megalázni téged?” – léptem felé egyet.

– „Meg mertetek rendezni fényűző partit egy szobalánynak, de a valósággal szembenézni képtelenek vagytok? A családunk vezekel a bűneidért.”

– „Te vagy a Sue család foltja!” – üvöltötte Jene.

– „Folt, érted?”

– „Ő lehet az?” – suttogta valaki.

– „Amikor a hír kitört, csak azt hallottuk, hogy valakit a Sue-ok közül bebörtönöztek. Soha nem gondoltuk volna, hogy a matriarcha az.”

– „Most már elégedett vagy?” – morgott Hayan, arca sötét volt.

– „Most mindenki tudja, hogy a Sue-oknak van egy elítélt bűnözőjük. Teljes megalázás.”

– „Ahogy várható volt” – gúnyolódott Maja, összeszedve magát.

– „A büszkeségem többet számít, mint az életem. Ez jelentéktelen.”

– „Csak letöltöd a büntetést” – mondtam vállat vonva.

– „Még halálbüntetés sem. Hagyd a drámázást.”

– „Elég!” – kiáltotta Hayan.

– „Látom a kis stratégiádat. Hisztizel, hogy felhívd a figyelmünket, és esélyt akarsz kapni, hogy beilleszkedj.” – Biccentett Majának, aki diadalmasan mosolygott.

– „Három ajándékot készítettem neked, Yinglan” – mondta Maja, hangja hamis együttérzéstől csöpögött.

– „Fogadd el, és én megadom neked ezt a lehetőséget.”

– „Mellékesen” – mondtam – „nekem is három meglepetésem van számodra.”

Maja figyelmen kívül hagyott.

– „Az első.” – Egy szolgáló hozott egy mikrofont és egy vastag papírhalmot.

– „Megbíztam egy tízezer szavas bocsánatkérő levél megírásával. Térdre kell ereszkedned, és hangosan felolvasnod. Ez a vezeklésed a múltbeli bűnökért.”

A tömeg morajlott.

– „Tízezer szó felolvasása? Ez könyörtelen.”

– „Öt év börtön nem volt elég?”

– „Még mindig azt akarjátok, hogy most kezdjem?” – kérdeztem, zavartnak tettetve magam.

– „Biztos vagy ebben az időzítésben? Apa” – mondtam Hayannak – „Lynn néni születésnapja fontos, nem?”

– „Rendben” – csattant fel.

– „Akkor olvasd fel otthon. Második ajándék!”

Egy szolgáló ezüst tálcát hozott. Rajta egy elektromos borotva.

– „Borotváljuk le a fejed” – parancsolta Maja.

– „Azonnal. És válj apácává. Öt év szerzetesi élet a visszatérés előtt. Vezekelj a szenvedésemért. Rehabilitáld magad.”

– „Nyilvános vallomás. Borotvált fej” – morogta valaki.

– „Ez a Maja… csak egy szobalány. Egy aljas szolgáló, aki megérdemli az ilyen áldozatot?”

– „És a harmadik” – mondta Maja, szeme győzedelmesen csillogott.

– „Harmadik. Add nekem a villádat, a Star Manner-t kárpótlásként. Csak így fogunk megbocsátani.”

Az volt az egyetlen dolog, amit a lányomnak adtam.

Eszembe jutott a nap, amikor Zyu-nak írtam alá évekkel a rágalom előtt.

– „Shingan” – mondta Hayan – „a lányaim elkényeztetettek. Ha akarsz, vegyél el. De küldd el a lányodat.”

– „Hayan, mi egy vegyes család vagyunk. A lányaid számítanak. Az enyémek is. Ő a saját vérem.”
– „Nos, megtagadod…?”

– „Anya” – mondta kicsi Zyu, húzva az ujjam.

– „Elmegyek. Megmentettük az életed. Nem hibáztatlak. Amikor felnövök, rendesen megvédelek téged.”
Elbuktam vele. Nagyon elbuktam.

– „Zyu, elbuktam veled szemben. Utálatos vagyok. Át fogom adni neked az ingatlanokat. Nőj fel jól, és öreg koromban rendesen vezeklek.”

Ezek a három „ajándék” nem ajándékok voltak. Három tőr, egyenesen a szívemre célozva.

– „Mindhármotok mindig képes meglepni” – mondtam, hangom hideg volt.

– „Kár. Egyiket sem fogom megtenni.”

– „Szembeszegülsz velem?” – üvöltött Hayan.

– „Havi 100 000-t adok, és te megtagadod ezeket a feladatokat Maja születésnapjára? Hálátlan!”

– „100 000?” – nevettem. Egy igazi, éles nevetés.

– „Száz jüant kapok havonta. Mit is mondtál?”

A szoba elnémult.

– „Lehetetlen!” – hebegte Hayan.

– „Megígértem három meglepetést” – mondtam, a vendégekhez fordulva.

– „Itt az első.” – Majára mutattam.

– „Kérdezzétek meg tőle. Kérdezzétek meg, mennyi a valódi havi járandóságom.”

– „Maja?” – Hayan értetlenül nézett rá.

– „A havi járandóságom. Még mindig nem adtad oda.”

Maja elsápadt. – „Nézd csak… itt van.” – Kotorászott a táskájában, majd egyetlen százjüanos bankjegyet dobott a lábam elé.

– „A családfő azt mondta, ennyit adunk.”

– „Száz jüan havi járandóság” – mondtam a döbbent vendégeknek.

– „Ez nevetséges. Így él a Sue család matriarchája? A Sue család milliárdokat ér, de a matriarcha így tengődik?”

– „Hihetetlen.”

– „Nem gondolja senki, hogy ez a szobalány túllépett minden határon?”

– „Hogyan történhetett ez?” – Hayan pánikolni kezdett.

– „Apa, te engedted, hogy Lynn néni kezelje a pénzügyeit?” – kérdezte Jene.

– „Én… túlterhelt voltam a munkával. Rábíztam Majára. Hol van a pénzügyi igazgató? Ide vele!”

Egy rémült férfi, öltönyben, előrelépett.

– „Mr. Sue, magyarázza meg ezt.”

– „Én… én megbíztam Majában” – hebegte a menedzser. – „Ő ilyet nem tenne.”

– „Mr. Sue” – szólalt meg a menedzser, hangja remegett. – „Lin Maja havi 1,1 millió jüant kap. Egymilliót fizetésként… és a maradék 100 000 volt a matriarcha járandósága.”

– „A szobalány kap havi egymilliót, és még ellop 100 000-et a matriarchától!”

– „Mit lehet venni száz jüanból? Kenyéren és savanyúságon élhet nap mint nap.”

– „Elég!” – visított Maja, kétségbeesetten.

– „Még ha ez igaz is, nem ment fel az alól, hogy elütöttél valakit autóval! Nem csoda, hogy az irigység és a gyűlölet így eltorzított! Ezért tetted! Milyen kegyetlen!”

– „Ha én elütöttem valakit” – fordultam Hayan öccséhez, a második sógoromhoz –, „akkor évekkel ezelőtt személyesen adtam át neked a biztonsági kamerafelvételt. Ki vágta el a fékvezetéket? Te pontosan tudod.”

– „Mit akarsz ezzel mondani?” – hebegte.

– „Nem tudtad?” – fordultam Hayanhoz. – „Átadtam neki a felvételt. Ha bizonyítékként felhasználja, engem felmentettek volna. De a te drága lányod” – néztem Jenére – „ellenem tanúskodott.”

– „Suji, ez igaz?” – suttogta Hayan.

– „Hayan, hagyj békén! Ne bántsd a gyerekeket!” – tört ki Maja sírva, majd a földre vetette magát. – „Asszonyom, évekig tévedtem. Túlléptem a hatásköröm. Büntessen meg! De kímélje meg a családfőt és a gyerekeket!

Ami a járandóságot illeti… az én hibám! Azt hittem, mint matriarcha, aki villában él, fényűző lakomákat élvez… megtarthatom a pénzt. De ha akarja, most visszaadom!”

– „Villában élni? Fényűző lakomákat élvezni?” – gúnyolódtam. – „Mikor volt nekem ilyenben részem? Tartsd meg. Nem érnék a mocskos pénzedhez.”

– „Anya, fáj!” – kiáltotta Jene hirtelen, Maja mellé rohanva. – „Megütötted magad? Elestél?”

– „Yinglan!” – ordította Hansang.

– „Tudtad, hogy Lynn néni mozgássérült! Miért kellett ilyen erősen meglöknöd?”

– „Miss Sue, maga most hazudik” – mondtam, meg sem mozdulva. – „Hozzá sem értem. Ő vetette magát a földre. Az egész családja folyton rám akarja kenni a mocskot. Ez lett az új hobbija?”

– „Te… tucatnyi tanú látta! Vak vagyok talán? Vagy ti hárman vagytok azok?” – csattant fel Jene.

– „Pontosan” – szólalt meg egy hang a tömegből. – „Nem volt semmilyen érintkezés. Nyilvánvalóan eljátszotta az esést. Mindannyian láttuk.”

– „Elég!” – zokogta Maja. – „Az én hibám. Minden az én hibám. A haszontalan lábam okozza a bajt. Mindenkit csak terhelek. Hagyjátok abba!”

– „Lynn néni” – mondta Jene, hangjában álszent aggodalommal –, „tudja, mennyit dolgoztunk azért, hogy megszerezzük Lynn néni ajándékát? A Sue-vagyon felét a Crimson Phoenix Csoportnak adományoztuk csak azért, hogy megkapjuk ezt az avatási lehetőséget.”

– „Shingan” – tette hozzá Hansang –, „muszáj vitatkoznod egy rokkanttal? Maja avatása mindjárt kezdődik. A kis jeleneted tönkreteszi a hírnevét.”

– „Rokkant?” – kérdeztem. Odasétáltam a földön kuporgó Majához. – „Ezzel sértegeted azokat, akik valóban fogyatékkal élnek.”

– „Te… mit művelsz?” – visította, mikor megragadtam a ruhája gallérját.

– „Ő nem rokkant” – jelentettem ki hangosan. – „Tettetés az egész. Itt a második ajándékom mindenkinek.”

Egyetlen határozott mozdulattal felrántottam a földről. Tökéletesen egyensúlyban állt, a „haszontalan” lábai erősek voltak és biztosan tartották.

– „Nia… hogy van a lábad?” – hebegte Hayan, tágra nyílt szemmel.

– „Én… miért nem tudtam erről?” – kérdezte Jene, összezavarodva.

– „Ha azt mondom, mindig csak tettette, úgysem hiszitek el, ugye?” – szóltam.

– „Lynn néni lába… már rendben van, ugye?” – szólalt meg végül a legfiatalabb, Zeun.

– „Én… meglepetésnek szántam mindenkinek” – hebegte Maja.

– „Remek” – szólalt meg gyorsan Hansang. – „És most mindent tönkretettél. Persze, a te szíved fekete, azért gondolhatom, hogy Lynn néni lábait ’beépítették’.”

– „Undorító” – morogtam. – „Ti tényleg a képmutatás mesterei vagytok.”

Ránéztem a három lányra, akiket én neveltem fel.

– „Su Hansang. Su Jene. Su Zeun. Én vagyok az anyátok. Ő csak egy dajka. Miért véditek mindenben őt? Egyetlen okból jöttem ma ide. Csak tudni akarom: ő egy cseléd. Miért szereti és védi a Sue család, miközben nekem a pokolba kell hullanom?”

– „Yinglan, mit akarsz már?” – morogta Hayan.

– „Mióta kijöttem a börtönből… csak anya akarok lenni. Még mindig szeretlek titeket. Hallgassatok rám. Menjünk.”

– „Milyen álszent vagy” – vetette oda Jene gúnyosan.

– „Én… Yinglan… önként lemondok az anyai címről” – mondtam megtörten, miközben a fájdalom végre áttört rajtam.

– „Te…”

– „Ez a férj” – néztem Hayanra – „nem kell többé. Ez az anyaság… szintén méltatlan rám.”

– „Ye Shingan! Gondold meg jól, mit csinálsz!”

– „Egy halom szemétről mit kellene még gondolkodni?” – mondtam hidegen, miközben előhúztam a zsebemből a Sue család matriarchájának nehéz emblémáját.

– „Ez a Sue család jelvénye. Egyszer sem használtam. Most visszaadom nektek.” – A lába elé dobtam.

– „És ez.” – Elővettem a házassági anyakönyvi kivonatunkat. – „Huszonnyolc év. A zöld selyemből ősz haj lett. Az ifjúságomat a kutyáknak adtam.” – Félbetéptem. – „Most ezt is visszaadom nektek.”

– „Shingan! Muszáj mindent nyilvánosan tönkretenned?”

– „Anya” – szólalt meg Hansang jéghideg hangon –, „több mint húsz évig neveltél minket. Nagyon türelmesek voltunk hozzád. Ne légy többé ilyen szégyentelen.”

„Mi lenne, ha azt mondanám… muszáj volt eredményt kapnom.”

„Elég, Cloud, felejtsd el” – szólt Maja, miközben előrelépett.

„Minden az én hibám. Csak egy dadus vagyok. Nem érdemlem meg a királynő koronáját. Elmegyek. Elmegyek. Ő az, akinek maradnia kellene.”

„Most már nincs miért titkolózni” – mondta Hayan, és visszahúzta Maját. Aztán rám nézett – a szeme üres volt.

„Mivel nem akarsz szembenézni az igazsággal… válaszokat akarsz. Ye Shingan, ez a válasz. Érted? Maja… valójában a három lányunk édesanyja.”

Megállt a világ. Édesanya. Az én húsz évem. Húsz év nevelés, ölelés, szeretet… mind hazugság volt. Csak a fizetetlen dadus voltam.

„Ez a válasz” – mondtam, remegő hangon. – „Most elégedett vagy?”

„Elégedett” – mondta Hayan. – „Elégedett.”

„Su Hayan!” – kiáltott egy nő a tömegből. – „Nem azt mondtad, hogy a volt feleséged meghalt? Én hozzád mentem feleségül! Vigyáztam a gyerekedre, neveltem őket, a Sue család tagjai lettek. Most, hogy a volt feleséged visszatért – mondd meg, én akkor mi vagyok?”

„Mesteranya” – fordult Maja felé Hayan. – „Minden az én hibám. Ennyi év után… te dolgoztál helyettem. Húsz évig gondoztad a gyerekeket. Felnevelted őket. Ilyen kiválóvá tetted őket. Hálás vagyok neked.”

„Anya, mi a tieid vagyunk” – mondta Jene, átölelve Maját.

„Végül is ő a kívülálló.”

„Megtiltom, hogy így beszélj róla!” – kiáltotta Maja.

„Dehogy! Miatta tartottam titokban. Azért, hogy ne fájjon neki… hogy a szívében megmaradhasson valaminek. Elég volt. Most már a családhoz sem tartozik. Jobb, ha elmegy!”

„Ne mondd ezt” – szólt Hayan, karját a vállamra téve. Hideg, elutasító érintés volt. – „Shingan már idős. Ha elmegy, mi lesz vele? Még magát sem tudja eltartani. Vagy… gyere vissza a Sue családhoz. Légy újra dadus.”

Dadus.
Legyek. Egy. Dadus.

„Megölöd a szívemet” – suttogtam.

„Dadusból lett úrnő, majd újra dadus. Öld meg…”

„Köszönjük, hogy eljöttek” – szólt a műsorvezető, próbálva visszanyerni az irányítást. – „A Jinghai királynője a becsület szimbóluma. A bölcsesség, az erő és a tudás megtestesítője. Ő minden jinghai nő példaképe. Most kezdődik a ceremónia.”

„Várj egy percet” – suttogta Maja Hayan fülébe. – „Majd én elintézem őt.”

Koronázni akarták. Közvetlenül előttem.

„Most következik… a királynő bevonulása.”

„Ningon” – súgta Maja, miközben elhaladt mellettem –, „mivel akarsz te versenyezni? Minden, amid van, az enyém… és még többet is megszerzek.”

„Anya, siess a helyedre! Apa vár rád, hogy feltegye a babérkoszorút!”

„A babér az enyém” – kuncogott Maja.

„Te” – mondtam, megragadva a karját.

„Mit akarsz csinálni?”

„Ez a te dolgod. Ne ülj az anya helyére. Gazdag akarsz lenni? Hol voltál eddig? Gyere le onnan, és kérj bocsánatot. Őszintén. Üdvözöljük Maját, a Sue család új tagját. Kapsz egy esélyt, hogy megváltozz. Vallj színt.”

„Nem én vagyok, akinek bocsánatot kell kérnie” – mondtam.

„Hanem te. Te. És te.”

„Őrült nő!” – ordította Hayan.

„A Sue család törvényeit elfelejtetted?”

„Elfelejteni? Halálomig sem fogom.”

„Maja keményen dolgozott” – jelentette be Hayan. – „Hogy ne szégyenítsen meg téged, hajlandó volt dadus maradni. És most, mivel ilyen jó… te már nem vagy méltó a Sue családhoz.”

„Pont így van jól” – mondtam. – „Mondhattad volna előbb is. A Sue család anyja… nem akarok az lenni. Su Hayan, ezzel a családdal végeztem.”

„A Sue családba születtél” – jelentette ki. – „A Sue család szellemeként fogsz meghalni.”

„Én… végül… mégis mire vártam? Szánalmas. Ahogy várható volt, senki sem akar egyedül maradni.”

„Ki mondta, hogy nincs, aki akarja őt?”

Egy új hang hasított a terembe. Tiszta, erős, dühös hang. A tömeg kettévált. A lányom, Zyu, lépett be. Mellette a férje, Xi Hong.

„Nem akartátok őt” – mondta Zyu, tekintete lángolt, miközben a Sue családra nézett.

„És te honnan jöttél, Medley?”

„Ügyvéd vagyok!” – vágta rá Jene. – „Akarsz pereskedni? Perellek!”

„Hogyan mersz kezet emelni?” – mondta Xi Hong nyugodtan, Jene elé lépve.

„Merész vagy megütni?” – sikoltott Jene.

„Jiao, férjem, ez az őrült nő…”

„Mondd meg” – szólt Xi Hong hidegen –, „kit hívtál őrült nőnek?”

„Kérdeztem, kit hívtál őrült nőnek?”

„Én… én vagyok az” – hebegte Jene, halálra váltan.

„Jó, hogy tudod” – felelte Xi Hong. – „Tűnj el.”

„Anya!” – kiáltotta Zyu, és odarohant hozzám, könnyeivel küszködve.

„Zyu… azt hittem… soha többé… nem látlak.”

„Anya, sajnálom. Anya, szégyellem magam.”

Zyu letérdelt elém.

„Anya, hadd hajtsak három fejhajtást.” Lehajtotta a fejét a padlóra.

„Első fejhajtás: életet adtál nekem. Köszönöm a születésemért.” Meghajolt.

„Második fejhajtás: te mutattad be nekem a férjemet. Ez a házasság kegyelme.” Meghajolt újra.

„Harmadik fejhajtás: te tanítottál meg, mit jelent embernek lenni. Ez az erkölcsi nevelés kegyelme. Nem érdekelnek ők. Akárhol is vagyunk, én csak téged ismerlek el anyámnak.”

„Ki ismeri el anyának akárhol?” – gúnyolódott Hansang.

Zyu felegyenesedett, arcán vad düh ült.

„Ez a hangnem. A lányom ma érted jött ki. Anyám önzetlenül dolgozott a ti Sue-családotoknál. Többet dolgozott, mint egy rabszolga húsz éven át. Nemcsak hálátlanok vagytok, de még be is csaptátok, és öt évre börtönbe zártátok!

Most meg idehoztátok, hogy megalázzátok, megszégyenítsétek, rágalmazzátok. Mondjátok meg — nem érdemelne ezért verést?”

A tömeg kitört.

„Több mint húsz éve gondoskodtam a Sue családról, és valaki ellopta a jutalmamat. Ki tűrne el ilyet?”

„Az a lényeg, hogy még börtönbe is zárták. Nincs hálájuk, csak gonoszság. Undorító.”

„A királynő című szellem, egy kis bájoska. Ezt nem fogadjuk el. Semmiképp!”

„Elég!” — kiáltotta Jene.

„Anyám belépett a Sue családba. Dadusként dolgozta fel magát. De Yinglan visszaélt a házassággal, a ház úrnőjeként bánt vele. Ismételten verte és szavakkal bántotta anyámat. Ki az az álszent, képernyőn parádézó figura? Pfuj… ki az, aki undorító. Ez nyilvánvaló.”

„Tényleg?” — vágott vissza Zyu. — „Ti mind nagyon elfoglaltak vagytok. Mindig eltűntök. Láttátok ti ezt személyesen, vagy csak hallottatok róla?”

„Anyám maga mondta el nekem” — mondta Hansang. — „Miért hazudna?”

„Tehát nem láttad te magad?” — kérdezte Zyu.

„Akkor miért vádoltok meg egy nőt, aki felnevelt titeket? Anyának nevezitek őt. Lin Maja szült, de nem nevelt titeket. Milyen anya az ilyen? Kint mulatott. Ki mosta a ruhátokat és főzött nektek? Ki nevelt fel titeket? Ki? Válaszoljatok!”

Hansang némán állt.

„Te voltál az, Shingan” — suttogta végül.

„Még egy kutya is hálás tud lenni húsz év után” — mondta Zyu, hangja elcsuklott.

„Ti pedig rosszabbak vagytok, mint a kutyák.”

„Rendben van” — lépett közbe Hayan.

„Elnézést kértünk az érzéseiért. Mivel Shingan beházasodott a Sue családba… egész évekig keményen dolgozott. A lányom szívében Shingan mindig a családunk része volt. Ő mindig okozott gondot. Mit tehettünk volna?”

„Gondot okozott?” — hitetlenkedett Zyu.

„Kérdem tőletek, mikor okozott ő valaha gondot? Amikor a családi törvénnyel büntettétek és kék-lilára vertétek? Akkor okozott gondot? Vagy amikor havi 100 jüanból élt és penészes kenyeret kellett ennie, mert éhes volt? Akkor okozott gondot? Vagy amikor a saját lánya által börtönbe zárták és öt évet töltött rácsok mögött — akkor okozott gondot?”

Zyu Jene-re mutatott.

„Nem, nem okozott. Mindent elfogadott. Mert tudta, hogy így a lánya híres lehet. Sujin, igazam van vagy nincs?”

Jene nem tudott a szemébe nézni.

„Öt év” — mondta Zyu, könnyei végigfolytak az arcán.

„Próbáld ki, hogy öt évre bezárnak. Mindannyian ismeritek a szenvedését, mégis mindenki azt mondja neki, legyen jó. Miért? Milyen szomorú. Milyen sajnálatos. Nevetséges. Őt tartjátok problémásnak. Szerintem már régen meg kellett volna tennie ezt.”

„Zyu” — mondtam — „ne pazarold rájuk a szavad.”

„Én nem okozok zavart” — mondta Zyu.

„Ez a pozíció mindig is az enyém volt.”

„No, aztán milyen éles nyelvű lány vagy te” — mondta Hayan.

„Yinglan, ha megszakítod vele a kapcsolatot, én elengedem azokat a három feltételt. Ha hazaérünk, jóváteszem neked. Rendben.”

Azt akarta, hogy megszakítsam a kapcsolatomat a saját lányommal. Az egyetlen lányommal.

„Minden meg volt tervezve, igaz?” — gúnyolódott Zyu.

„Két anya. Akkor Su Hayunnak két felesége lesz? Akkor hadd kérdezzem meg: ki az első feleség és ki a második?”

„Ez túlmegy minden határon!” — kiáltott Hansang.

„Már így is eléggé megaláztuk magunkat. Mit akartok még? Ha kilépsz a Sue családból, a luxuséleted véget ér. A társadalom legaljára kerülsz.”

„Luxus?” — nevetett Zyu.

„Mi köze ennek az anyámhoz? Ti adtátok ezt neki? Ma Lin Maja születésnapja van. Akkor hadd kérdezzem meg — milyen nap van ma, anyám születésnapja?”

Csend.

„Milyen nap és hónap van ma?” – nyomta Zyu.

„Milyen szám is volt… Ó, emlékszem. Május 8.” – mondta Jene.

Zyu arca kővé vált.

„Min nevetsz?”

„Május 8.” – mondta Zyu –, „a házi kedvenced, a kutyád születésnapja.”

„Én… rosszul emlékeztem” – hebegte Jene.

„Akkor mikor van a születésnapod?” – csattant fel Hansang.

„Mindig ti ünneplitek a születésnapjainkat… nem emlékezhetünk mindenre. Ráadásul minden évben megkérdezzük, hogy akarsz-e ünnepelni, és mindig nemet mondasz. Most meg minket hibáztatsz.”

„Anyám születésnapja” – mondta Zyu, hangja dühösen remegett –, „szintén ma van.”

Újabb csend.

„Szóval” – folytatta Zyu –, „készültetek neki ajándékkal?”

„Én… készítettem egy villát a belvárosban” – mondta gyorsan Hansang.

„Ez az, amit én készítettem. Egy csúcsminőségű Ferrari” – tette hozzá Jene. – „Egy luxus művésznyaklánc” – suttogta Zeun.

„Biztosak vagytok benne?” – kérdezte Zyu.

„Ezek az anyámnak szólnak.”

„Lin Maja születésnapja van ma” – mondta Hansang.

„Olyan sok ajándékot adtok neki, de anyámnak semmi. Ti vagytok a közeli család” – mondta Zyu.

„Ezt nem mondhatod… ez…” – kezdte Maja.

„Ó, drágám, Shingan épp most jött ki a börtönből. Ráadásul én vagyok a babérkoszorú királynője. Ilyesmi sosem lenne az övé. Mit szólnál… ha jóvátenném a nagytestvérnek? Hayan, van még egy autónk. Az, amit öt éve vezetek… egy régi Shiial. Miért ne adnám a nagytestvérnek?”

„Rendben” – mondta Hayan. – „Amíg elismered a hibádat és leveszed a Babérkoszorú királynőjének koronáját, odaadom neked. Hadd villogj egy kicsit.”

„Lin Maja milliós értékű ajándékokat kap… én meg egy régi Shellyt” – mondtam.

„Ne légy már ilyen szarkasztikus” – mondta Jene.

„Te biztos Zyrai vagy, nem? Ő is a lánya vagy? Akkor hadd kérdezzem meg: te milyen ajándékot készültél neki? Valószínűleg csak egy nyaklánc a sarki boltban. Talán fülbevaló a dollárboltban.”

„Persze, van ajándékom” – mondta Zyu, először mosolyogva.

„Mivel te nem törődsz vele… valaki majd elhozza az ajándékot.”

Pont ekkor nyíltak ki a főajtók.

„Hármas születésnapi ajándék, kívánva szerencsét, boldogságot és egészséget!” – hirdette egy egyenruhás férfi.

„Egy egyedi Rolls-Royce!”

„Tíz kilogramm tiszta arany!”

„És a Sky Dome Manor!”

Az ajándékok fényesen gördültek be, a közönség őrjöngött.

„Úristen. Milyen pazar.”

„Ez Yinglan lánya. Mi a háttere?”

„Anya” – mondta Zyu, fogva a kezemet.

„Ez csak egy kis része az ajándéknak, amit készítettem neked. Később még több ajándékot adok. Ha tudtam volna, hogy ennyit szenvedtél, hamarabb haza kellett volna hoznom.”

„Ez nem a te hibád” – mondtam, szívem tele érzelemmel.

„Ez az én vakságom és tudatlanságom. De most éber vagyok. És nem fogok másoknak gyereket nevelni. Ez a gyermek… mindig jobb a saját. Mások nem nevelhetők megfelelően.”

„Elég a színjátékból” – csattant fel Hansang.

„Adjak nektek Oscar-díjat? Ye Zyu, te eredetileg az aljáról jöttél. Hogyan foghatnál meg… valami gazdag pasit?”

„Tehát azt mondod, minden ez is hamis?” – mondta Zyu.

„Anya, nem mondtam, hogy még több ajándékot készítettem neked? Piszkosan jöttél be, én pedig azt akarom, hogy tisztán távozz. A pénz csak külsőség. Az ártatlanság a legfontosabb. A legjobb ajándék anyámnak az ártatlanság. Már értesítettem a rendőrséget. Az öt évvel ezelőtti jogtalan ügyet rendezni kell.”

Az ajtók újra kinyíltak, ezúttal két egyenruhás rendőrt mutatva.

„Ki hívta a rendőrséget?” – pánikolt Hayan.

„Jelentést kaptunk” – mondta a tiszt –, „és most újra kivizsgáljuk az öt évvel ezelőtti közlekedési balesetet. Kérjük, működjenek együtt. Yi kisasszony, öt évvel ezelőtt az autójával elütötte Lynn kisasszonyt, mindkét lábát megbénítva. Igaz ez?”

„Yinglan, jobb, ha figyelsz a szádra” – fújt Hayan.

„Igaz” – mondtam.

„Jól van, ha tudod, mi a jó neked” – vigyorgott Jene.

„De” – folytattam –, „valaki elvágta a fékcsöveket, ezért nem működtek a fékek.”

„Yinglan, van bizonyítékod?” – gúnyolódott Jene.

„Ha lett volna bizonyíték, öt évvel ezelőtt átadta volna.”

„Öt évvel ezelőtt? Te pusztítottad el a videófelvételt” – mondtam.

„De ne feledjétek, voltak tanúk is.”

„Tiszt úr” – lépett elő Zeun, a legkisebbem, a kicsi gyermekem.

„Én tanú vagyok.”

Megállt a szívem. Zeun.

„Zeun” – suttogtam.

„Kisasszony” – mondta, rám sem nézve.

„Még te is így szólítod?”

Visszaemlékezés: „Egy vonás, egy nyomás. És ez a karakter barátot jelent. Amikor Zeun felnő, legyen jó ember.” „Anya, te vagy az egyetlen, aki szeret. Amikor Zeun felnő, gondoskodni fogok rólad.”

„Kisasszony” – mondta Zeun a tisztnek, hangja tiszta és hideg –, „fejezzék be a családi kártya játszmáját. Ez egy jogállam. Aznap elvitt az iskolába. Útközben láttam Lynn nénit… aki még mindig a dadusunk volt. Ő hibáztatta a gázpedált. A szeme tele volt féltékenységgel. Folyton azt mondta, megöli Lynn nénit. Igazam van, Kisasszony?”

„Suzun!” – sikoltott Zyu.

„Őrült vagy! Hogyan bánt veled anyám? Annyira jól emlékszem. Bármi finomságot… mind neked adott. A két testvér közül leginkább téged szeretett. Összetöröd a szívét!”

„Harmadik testvér” – mondtam, hangom üresen csengve.

„Biztos vagy benne, hogy ezt mondtam? Azért nem vettem részt a tárgyaláson… mert ha tanúskodtam volna, nem öt évet, hanem tízet kaptál volna.”

„Akkor köszönhetek neked” – mondtam tárgyilagosan.

„Kisasszony. A féltékenység megváltoztatott.”

„Elég!” – kiáltott Hayan.

„Az igazság az igazság!”

„Az igazság az, hogy Suzun hazudik” – mondtam.

„Suzun, adok neked még egy utolsó esélyt. Mi történt valójában azon a napon? Mondd el az igazat a rendőrségnek.”

„Mit szeretnél, hogy mondjak?” – suttogta, könnyei csillogtak, de állta a tekintetet.

„Rendben. Nagyon jól.” – nyúltam a táskámhoz.

„Mondtam, hogy három meglepetést adok neked. Az első kettőt már megtapasztaltad. Az utolsó meglepetés… hamarosan érkezik.”

Elővettem egy kis USB meghajtót.

„Az ég figyel. Ez a videó bizonyítja az ártatlanságomat.”

„Ez lehetetlen!” – sikoltott Maja.

„Az a videó eltűnt!”

„Ki mondta, hogy az autóból van?” – mosolyogtam.

„Ez a videó megmutatja, ki vágta el a fékcsöveket. Lin Maja. Mered megnézni?”

„Ez… ez lehetetlen” – hebegte.

„Blöfföl! Igen, ez az.”

„Rendőrtiszt, intézkedjen” – mondtam, és átadtam neki a meghajtót. Bedugta egy laptopba, és a felvétel megjelent a fővetítőn.

A videó szemcsés volt, egy szomszéd biztonsági kamerájáról. Mutatta a kocsifeljárót. Egy nőt, az éjszaka közepén, lehajolva az autóm első kerekénél.

„Várj” – mondta Hayan testvére.

„Mindegy. Én vágtam el a fékcsöveket.”

„Te tetted?” – kérdeztem.

„Igen. Ha… ha valakinek fel kell vállalnia, hogy csillapítsa a nővérem haragját, akkor az legyek én. A nővérem öt évet töltött börtönben. Biztosan keserű. Akkor vállalom a felelősséget.”

„Yinglan” – mondta Hayan –, „nézd ezt. Majou ennyire vállalja. Te ember vagy egyáltalán?”

„Anyám kérte, hogy nyomozzon. Ő irányította az egészet akkor” – suttogta Jene.

„Mi? Azt hiszitek, mindannyian tartozunk nektek?” – kiáltott Hansang.

„Szerzetes, ne kend magadra a sarat” – mondtam sógoromnak.

„Amit megtettünk, megtettük. Amit nem, azt nem.”

„Nyomozzatok!” – sikoltott hirtelen Maja.

„Nyomozzatok! Tudjátok meg az igazságot! Remélem, nem fogtok sírni!”

„Nem látjátok?” – mondtam.

„Ki az a videón? Nagyíts rá. Lásd tisztán, ki az.”

„Látom!” – kiáltotta Hansang.

„Yinglan! Ez biztosan Yishinglan! Kisasszony, ez nem a te ruhád?”

„Mi? Mit mondasz hozzá?” – lépett Hayan felém.

„A ruha?” – mondtam.

„Nem tudod, hogy az én ruháimat… mind egy dadus viseli?”

„Kisasszony” – mondta Zeun –, „még most sincs bűntudatod. Nagyon csalódtam benned.”

„Először is, nézzétek meg tisztán, ki van a videón” – mondtam.

„Aztán beszéljünk a csalódásról.”

A tiszt nagyított. A nő arca tisztán látszott a szemcsés fényben. Nem én voltam. Maja volt.

„Mi?” – fulladt Hansang.

„Na… te. Hogy lehetséges ez?”

„Anya!” – ragadta meg Jene Maja karját.

„Te voltál az áldozat akkor! Sírtál és könyörögtél, hogy védjem meg! Hogy tehetted ezt? Anya, mindent színleltél… és úgy tettél, mintha fogyatékos lennél!”

„Nem!” – sikoltott Maja, a földre rogyva.

„Ne! Hayan, nem akarok börtönbe menni! Én vagyok a Jing Hai királynője! Hayan, ments meg!”

„Kisasszony” – mondta Zeun, arca sápadt –, „ma… valóban becsaptunk. De ma a Jinghai Királynő ceremónia van. Lynn néni most válik a legerősebb nővé Jing Hai-ben. Te vagy a leghasználhatatlanabb a családban. Mi bajod van, ha kicsit szenvedsz? Miért kellene az igazat elmondani?”

„Mert nem vagyok az ő anyja” – mondtam, a szavak kiszakadtak belőlem.

„Húsz évig neveltelek titeket hármat. Húsz év! És te rám rám csaptál. Elfogadom. Ellenperelést indítasz. Elfogadom. Néma vagy és süket. Még azt is elfogadom. De ő ki? Mit ér? Ahogy várható… a te szemeidben a vér fontosabb, mint a nevelés. Bárkit feláldoznál érte.”

„A bizonyíték egyértelmű” – mondta a tiszt, bilincset rakva Majára.

„Lin Maja, gyanúsított vagy hamis vád miatt. Hivatalosan letartóztatjuk.”

„Nem! Kérlek! Drágám! A családért tettem! Értetek tettem!”

„Várj egy percet!” – kiáltotta Jene.

„Lou kapitány! Yinglan itt az áldozat. Bármit megteszünk, hogy megnyerjük az áldozat megbocsátását.”

„Igen” – könyörgött Hansang –, „amíg anya nem megy börtönbe, bármit megteszünk. Hajlandóak vagyunk kibékülni.”

„Drágám! Hayan!” – sikoltott Maja, miközben elvonszolták.

Hayan felé fordult, arca komor.

„Anya, most tényleg túllépted a határt. Maradj egyelőre börtönben, és gondolkodj el a tetteiden. Amikor kijössz, újra szeretni fogunk.”

„Drágám! Aene! Zeun! Ne menjetek el!”

„Elnézést, kisasszony” – mondta a rendőr –, „a döntés a tiéd.”

„Rendben” – mondtam.

„Menjetek vissza ti először. Majd később döntöm el, hogy beperlem-e vagy sem.”

„Ó, nem” – mondta Jene –, „ők azok. Azok a kevesek is bűnösök kellene legyenek a bujtatásban.”

„A jelenlegi bizonyítékok alapján” – mondta a rendőr, Hayanra és lányaikra nézve –, „ezek az emberek valóban gyanúsak a bujtatás miatt. Ha ez megerősítést nyer, mindannyian büntetést kapnak. Induljunk.”

Ahogy a rendőrök elmentek, Hayan térdre esett előttem.

„Shinglan, tévedtem. Bántottalak. Büntess meg, ahogy akarod, de hagyd békén a gyereket. Ne Hyunon vezesd le.”

„Azt hiszed, ha letérdelsz… és áldozatot játszol, megbocsátok?”

„Nem… nem… nem erre gondoltam.”

„Azt is gondolod… ha előadod ezt a színjátékot… és ha nem engedek, minden vendég azt hiszi, hogy igazságtalan vagyok, és akkor összefognak ellenem?”

„Szóval… mit akarsz ezzel mondani?”

„Pontosan azt, amit mondok” – feleltem.

„Shinglan” – mondta Jene, szintén térdre ereszkedve –, „tévedtem. Megérdemlem ezt. Elfogadom a büntetést. Ha az bántás engem boldoggá tesz, csináld.”

„Örömmel” – mondtam, meglökve a vállát.

„Túl messzire mész, nő!” – kiáltotta.

„Te mondtad, hogy büntesselek” – válaszoltam.

„Na és? Meg vagy elégedve? Jól érzed magad? Térdelj le.”

„Mi?” – állt fel Hayan.

„Merészelsz letérdeltetni?”

„Lou kapitány…” – gondolkodtam magamban.

„Rendben. Van bátorságod” – morgott Hayan. Elővett egy csekkfüzetet.

„Ez egy ötmillió dolláros csekk. A házasságunk érdekében ejtsd a pert, és kiegyenlítve vagyunk.”

„Öt millió?” – nevettem fel.

„A havi zsebpénzem csak 100 dollár. Hány élet kell öt millióhoz? Pontosan. A pénz mindent megold. Már alázatos vagyok. Ugorjunk a térdelős jeleneten.”

„Te… ötmillió… az étkezésedért?” – mondtam –, „Shinglan, hagyd a viccet.”

„Azt hiszed, azért jöttem ide, hogy veled játsszak?”

„Anya” – mondta Hansang, Jene mellett térdelve –, „ha azért teszed ezt, mert haragszol ránk és bezártad anyánkat… akkor ma mi, a három lány, bocsánatot kérünk és könyörgünk a kegyelemért.”

Még Zeun is letérdelt.

„Milyen rugalmas vagy” – mondtam.

„Akkor senki sem könyörgött a kegyelmemért. Rendben. Mutassátok a komolyságotokat. Ha elégedett vagyok… tárgyalhatunk. Térdeljetek le.”

„Húsz évig nevelt téged” – mondta Zyu a nővéreknek –, „és mégis börtönbe juttattátok. Ember vagy egyáltalán?”

„Én vagyok ennek a családnak a feje” – mondta Hayan.

„Miért kellene letérdelnem?”

„Ti ifjak térdeljetek és kérjetek bocsánatot látszólag” – mondta Zyu férje, Xi Hong.

„Évekig tartó házasság semmit sem számít nektek. Szívtelen alakok. Ti térdeljetek, Hayan.”

„Miért másztál vissza?” – morogta.

„A rendes otthonunk most romokban van miattad. Térdelj le most és kérj bocsánatot Shinglantól!”

„Megőrültetek?” – kiáltotta Maja testvére.

„Csend!” – csattant Hayan.

„Nem látjátok, mi a sürgős? Most csak hajtsátok végre a kötelező mozdulatot.”

Hayan letérdelt. Az egész Sue család előttem térdelt.

„Kisasszony, nézd” – mondta Jene –, „eléggé komolyan mutatjuk?”

„Elégedettek?” – kérdeztem.

„Semmi esetre sem.”

„Te… Yinglan! Átjátszol minket!”

„És ha igen?” – mondtam.

„A családod 18 éven keresztül becsapott. Egy visszavágás… jár nekem.”

„Apa” – mondta Jene –, „mondtam, hogy nem fog könnyen megbocsátani.”

„Rendben, Shinglan” – mondta Hayan, felállva. Arca kegyetlen mosolyra torzult.

„Mivel teljesen elutasítod a tisztességet, eleget teszek. Tudod, miért mondtam, hogy mindig a Sue családhoz leszel kötve, életben vagy halva? Mert rabszolgamunkát végezni a mi javunkra a kötelességed.”

Elővett egy összehajtogatott, megsárgult papírt a mellényzsebéből.

„Mindenki lássa ennek a nőnek az igazi nyomorúságát. Ez…”

„Mi ez?”

„A szeretetünk bizonyítéka. Írd alá. Hadd olvassam el.”

Kibontotta. Nem házassági anyakönyvi kivonat volt.

„Házassági megállapodás” – olvasta egy vendég a válla fölött.

„Lássátok magatok: aláírtattatok velem egy… örökletes szolgálati szerződést?”

Igaz volt. Huszonnyolc évvel ezelőtt, kétségbeesetten és egyedül, aláírtam az életem. Nem voltam a felesége. A tulajdona voltam.

„Fekete-fehéren, kristálytiszta” – gőgösködött Hayan.

„A múlt szeretetéből ismételten elviselem. Te elutasítod a kegyelmet, mégis megakadályozod Maja felemelkedését. Shinglan, hadd tisztázzam: soha nem fogsz kiszabadulni a Sue családból. Semmi vagy, csak egy öleb… örökké a lábaink előtt nyalogatsz.”

„Szóval” – jelent meg újra Maja az egyik oldalsó szobából, már nem őrizetben –, „ez a tartalék terved. Ezen évek alatt… soha nem voltam a ház hivatalos asszonya.”

„Nagyszerű” – mondtam.

„Tökéletesen működik.”

„Yishing eladta magát, és fogalma sincs róla.”

„Szóval… csupán egy felmagasztalt dadus volt.”

„Mi a baj?” – gúnyolódott Maja, miközben felém lépett.

„Nem tudsz legyőzni, ugye? Egy örökbefogadott kutya soha nem fogja felülmúlni a vérvonalamat. Fáj ez? Csukd be a szádat. Itt egy újabb igazságbomba. Su Hayan ‘megmentése’… egész végig az én tervem volt. Te csak a tartalék lehetőségem vagy. Egy modern nő, mint én, nem játszik háziasszonyt. A tökéletes házasságod… csak azért, hogy egy szobalány maradjon a személyes szolgálóként.”

Nevetett. Magasan, gúnyosan.

Felrobbanok. Megfogtam a torkát.

„Lin Maja, ha elege van az életből, csak mondja. Örömmel végezném el most.”

„Férj!” – fuldokolt.

„Ments meg! Ez a börtönviselt meg akar ölni!”

„Az erőszak semmit sem old meg” – mondta Hayan, és lerántott róla.

„Szívtelennek nevezel?” – mondtam, igazítva a ruhámat.

„Rendben, akkor. Visszavonom a pert. Minden vádat ejtek.”

„Végre észhez tértél” – mosolygott Hayan.

„Szánalmas. Előbb kellett volna használni a szerződést.”

„Ó, most már világos” – mondtam.

„Kristálytiszta. Börtönbe zárni a hulladékot nem elég. Messze nem elég. Teljesen összetörlek. A státuszomat használva. Örök megbánásra és szégyenre ítélem. Ez a szenvedés ezerszer rosszabb lesz bármely börtönnél.”

„A státuszod?” – nevette Maja.

„Pontosan. Akkori státuszom. A Sue család a vagyon felét adta érte… miért legyen a tiéd? Mit tudsz felmutatni? Egy utcai árus lányát? És ezek a hamisítványok?” – rúgta el Zyu által adott aranyat.

„Megvető nevetés… szánalmas ajándékok. A Hook Corporation légköre… hamarosan megérkezik. A Blood Phoenix Consortium nevezte ki. Ha meg akarsz halni, maradj ott.”

„Fiatal úr Xi Hong” – mondta Hayan, meghajolva a vejem felé.

„A pletykák szerint a Hua Corp csatlakozott a Blood Phoenixhez. Szövetségük a Sue család felemelkedését jelenti. Ez az arany lehetőségünk…”

„Miért nevetsz?” – kérdezte Jene Xi Hongtól.

„A tudatlanságotokon nevetek” – felelte.

„Megérkezett Hua vezérigazgató!” – jelentette az emcee.

„Úgy tűnik, jó nap van” – mondta Xi Hong hangosan.

„Milyen élénk. Még mindig ülve? Micsoda kérkedés.”

„Furcsa. Miért olyan nyugodt anya?” – suttogta Zyu.

„Lehet… tudja, hogy a veje a Hua csoport ifjú mestere?”

„Ez lehetetlen.”

„Ifjú úr” – mondta Hayan –, „tanúnk, túl későn érkeztél. Nem nézheted csak, hogy a Jinghai királynőt zaklatják.”

„Igen, meg kell védened a királynőt.”

„Megvédeni” – mondta Xi Hong.

„Nem rossz. Megvédeni.” – odalépett Zyuhoz.

„Yu, ez az ifjú úr… Mit csinálsz? Ölelsz és átölelsz. Milyen illetlen.”

„Ahogy vártam” – gúnyolódott Hansang.

„Olyan anya, olyan lánya.”

„Ah” – mondta Xi Hong.

„Mondd újra. Mered?”

„Hua elnök, ön… öhm. Hua elnök… félreértés. Csak félreértés.”

„Ez a Jinghai királynő bál” – mondta Hayan –, „egy évszázadonként egyszeri esemény. Váratlanul ez a Yizeru hozta ide az anyját, hogy bajt okozzon. És ez a Yinglan… a királynőnek öltözve, sokat szenvedtetve a valódi királynőt” – mutatott Majára –, „fel kell állni.”

„Várj” – mondta Xi Hong.

„Valódi királynő? Te?”

„Igen. Valamit rosszul mondtam?” – csicsergett Maja.

„Feleség?” – nézett Xi Hong Zyu-ra.

„Ez az öregasszony bűzlő… olyan lealacsonyodott… merészelte felvenni a királynő koronáját.”

„Mi?” – Maja lélegzetvisszafojtva.

„A Jinghai királynőre” – jelentette Xi Hong –, „csak egy van. Az pedig… Yishing Lan.”

A nevemet mondta.

„Yinglan a Jinghai királynője?”

„Nem. Nem. Ő a királynő. Akkor én mi vagyok?” – sikoltotta Maja.

„Férj, megígérted!”

„Menj el” – mondta Xi Hong neki.

„Még most sem érted. Eredetileg a tiéd lett volna, de már nem az.”

„Nem, az enyém! Nekem kell legyen!”

„Hua elnök, biztosan tévedés történt” – könyörgött Hayan.

„Tévedés? És akkor mi van? Te nem vagy meggyőződve? Vagy a Sue család?”

„Én nem vagyok meggyőződve” – kiáltotta Maja.

„Nem vagy meggyőződve? Tűrd el.”

Xi Hong odalépett hozzám és mélyen meghajolt.

„A vejem üdvözli az anyóst. Üdvözöljük a Blood Phoenix-et otthonában.” – mögötte tucatnyi fekete öltönyös férfi jelent meg és egyszerre hajolt meg.

„Üdv a Blood Phoenix otthonában!”

„Üdv a Blood Phoenix!”

Ez… ez nem volt baráti összejövetel.

„Most, hogy ez rendezve van” – mondtam –, „menjünk.”

„Ó, igaz” – mondta Xi Hong. „Elfelejtettem közölni a Sue családdal. A pert visszavonták. Ez lesz a legrosszabb döntés, amit valaha hoztatok. Álljatok fel.”

„Apa, mit tegyünk?” – suttogta Jene, miközben kijöttünk.

„A családi vagyon fele eltűnt… és minden dicsőség Yinglané lett. Nagy bajban vagyunk.”

„Mit vártok? Menjetek utána! A Jinghai királynőnek Sue-nak kell lennie! Siessetek!”

A Zyu által adott villához mentem. A Sky Dome Manor… nem, Thompson Riviera. A Sue család adta Hayan-nak. Neil várt ott.

„Hogy állunk?”

„A Sue család vagyontárgyainak fele már elszámolásra került” – mondta.

„Ez magában foglalja a villát is, amit Su Hayan-nak adtál. Mit tegyünk vele?”

„Ma éjszaka ott maradok” – mondtam.

„Legyen valaki, aki kitakarítja. Nem akarok egyetlen nyomát sem látni a Sue családnak.”

„Értettem.”

„Anya” – mondta Zyu –, „mi a terv most?”

„Ruha csere. Menjünk vissza a Sue-hoz… és vegyük vissza, ami a miénk.”

„Anya, ez a te autód. Szállj be.”

Ahogy elindultunk, egy autó kanyarodott ki, és nekiütközött az új Rolls-Royce-nak. A Sue család volt az.

„Meg akarom nézni, ki meri elütni az autómat!” – kiáltotta Hansang, kiszállva.

„Tényleg ti vagytok. Követtetek minket ide. Yinglan, tényleg kitartó vagy… tudva, hogy hazamegyünk. Lelkesedve követtél minket. Azt hiszed, ha a Jinghai királynőnek öltözöl, az egész családunk neked kell hogy doromboljon?”

„Csak öltöztem” – mondtam.

„Anya” – mondta Zeun –, „elismerem, a bálteremben tévedtem. De most mindenki dühös. Nem jó alkalom, hogy visszamenj. Mit szólsz ehhez? A egyetemi város közelében. Bérelni fogok neked egy kis lakást. Mit szólsz?”

„Kislány” – mondtam –, „te ki vagy? Ismerlek?”

„Anya, most lebuktál” – nevetett Hansang.

„Ye néni, ne hidd, hogy előnyhöz jutsz házassággal. Nos, ha a Blood Phoenix csoporthoz csinálunk egyet, még a Hua Mester sem védhet meg téged, ugye?”

„Tényleg nem értem, miről beszélsz” – mondtam.

„Ti csak a saját dolgotokra ügyeljetek. Itt. Fenék. Ti hibát követtetek el. Hívom a rendőrséget.”

„Elég!” – kiáltotta Hayan.

„Rendőrhívás-függő vagy. Ahogy várható, kaptál egy gazdag férjet, de még mindig szegény a szívedben. Csak a pénzt akarod, igaz? Mond meg az árat.”

„Ez az autó 10 milliót ér” – mondtam.

„A javítás legalább 1 millió lesz. Fizess.”

„Egy millió?” – gúnyolódott Jene. „Ez a rozoga autó 10 milliót ér? Fogadok, béreltétek valahonnan, hogy átverjetek minket. Yinglan, mondom, ma ne is gondolj arra, hogy pénzt kapsz tőlem.”

„Rendben” – mondta Hayan. „Így kell lennie. Tudassa velük, hogy ezek a játékok visszaütnek.”

„Te… Shinglan… mit csinálsz?” – kérdezte Hayan, miközben kivettem egy kerékkulcsot a csomagtartóból.

„Nem tudjátok kifizetni, igaz? Akkor szétzúzom! Levezetem a haragom.” – mondtam, és a vasat a fényszóróra sújtottam. CRASH.

„Ne törd össze!” – sikoltott Jene.

„Apa, 600 000-ért vettem ezt az autót!” CRASH. „Állj! Őrült nő!”

„Yinglan, hagyd abba a bolondságot!” – kiáltotta Hayan.

„Honuan imádja ezt az autót. Ha mered összetörni, Honuan soha nem fog megbocsátani.”

„Haha” – nevettem, miközben a szélvédőt zúztam –, „kell a megbocsátásotok? Ah, fizessétek meg az adósságotokat. Ez az autótok, vadonatúj, 600 000-be került. Ha darabokra töröm… még mindig 400 000-et tartoztok nekem.”

„És most mi legyen, anya?” – kérdezte Zyu. „Ez már testi sértés. Intézzük privátban. Fizess 100 000-et.”

„Vagy pontosan 400 000-et” – mondtam. „Az a Su Hansang, mint legidősebb lány, a leghangosabb. Igaz, több mint 20 éven át nevelt téged. Szedj egy kis kamatot. Nem túl sok, igaz?” „Akkor kezdjünk veled.”

„Ah, apa!” – kiáltott Hansang. „Rendben, fizetek” – sóhajtott Hayan, és átutalta a pénzt. „Pénz illata. Köszönöm, CEO Sue. Elnézést.”

A Thompson Riviera villába hajtottunk. Fenséges volt. Neil már kitakarította, és tele volt ajándékokkal. „Aen Jade és Lingi hosszú élet ajándéka készen áll.”

„Paddock Philippe óra itt van.” „Korall kincsfája megérkezett.”

„Eredeti Mona Lisa mosoly festmény biztosítva.”

Ezek a Blood Phoenix Konzorcium ajándékai voltak, hogy üdvözöljenek. „Asszonyom” – mondta egy őr –, „ez a személy a közelben ólálkodott. Gyanítjuk, hogy tolvaj.” – Begyűjtötték Maját.

„Yinglan. Te vagy az?” – köpött.

„Ez az én otthonom” – mondtam. „Te vagy a tolvaj. Ez a villa anyámé. Ki a valódi tolvaj? Nyilvánvaló, igaz?”

„Dobjátok ki innen” – mondtam az őröknek.

„Távolítsátok el ezt a szemetet.”

„Te! Várj!”

Ekkor a Sue család autója érkezett.

„Mi folyik itt?” – kérdezte Hayan.

„Ő a tolvaj, aki betört a villába” – mondta a házvezető, Maja felé mutatva.

„A házvezető parancsára kell eltávolítani, és kidobni.”

„Lehet… második nővér?” – kérdezte Zeun.

„Ye néni az?” – mondta Hansang.

Azt hitték, én vagyok Maja. És Maját én vagyok.

„Nem hallottátok az őröket?” – mondta Jene.

„Ő tolvaj… merészel lopni a Sue család villájából. Meg kell tanulnia a leckét, igaz, apa?”

„Valóban” – mondta Hayan, a nőre nézve, akit énnek hitt.

„Megérdemel megfelelő fegyelmezést. Korábban még meg is próbált ütni engem.”

„Yinglan” – sikoltotta Maja. „Azt hitted, nem ismernélek fel?”

„Várj, ne felejts el engem” – mondta Hayan Majának (akit énnek hitt).

„Elég volt a mai megaláztatásból. Még a kis tolvajok is merészelik provokálni a Sue családot. Miért állsz ott? Hozzátok a fegyelmező ostort.”

„Második nővér” – suttogta Zeun –, „te jogász vagy. Hogy teheted ezt? Nagyon is tudod, ki van ott.”

„Csend” – csattant Jene.

„Nem tudok semmit. Csak anyám igazságáért küzdök.”

„Yinglan” – gúnyolódott Hayan Majára.

„Soha nem vártam, hogy a karma ilyen gyorsan csapjon le. Most rajtam múlik. Apa, családfőként neked kell igazságot szolgáltatnod.”

Zyu és én az emeleti ablakból néztük.

„Sosem képzeltem, hogy az egész Sue család ilyen mély gyűlöletet táplál irántad” – mondta Zyu.

„Nézzük, hogyan játszódik le a showjuk” – feleltem.

„A kegyetlenségük velem tükrözni fogja, amit vele tesznek. Ez Lin Maja megtorlása.”

CRACK. – Hayan végigtépte Maját a hátán az ostorral.

„Hol van most az arroganciád? A macska elvette a nyelved? Figyelmeztettelek. Megfizetsz érte.” CRACK.

„Elég” – mondta végre Jene.

„Elég a csapásokból. Többel akár meg is ölhetjük.”

„Végre levezettem a haragomat” – lihegett Hayan. „Dobjátok ki Yinglant. Három nap térdelés a visszafogadás előtt.”

Az őrök Maját zsákba rakták és a gyepen dobták.

„Én voltam a hívott?” – kérdeztem, kilépve a teraszra.

Megdermedtek.

„Te… Hogy kerülsz ide?” – hebegte Hayan.

„Nem vagyok itt. Hol lennék máshol? Ne mondd, hogy azt hitted, én vagyok a zsákban.”

„Akkor ki van a zsákban?” – suttogta Jene.

Egy tompa sikoly hallatszott a zsákból. „Szívtipró szemétládák! Hogy mertek ütni Su Hayunt! Meg akartok ölni? Maja! Mit csinálsz itt?”

Rémülten néztek, ahogy Maja kimászott, a háta vérző. „Miért álltok ott? Segítsetek azonnal! Vigyétek a hálószobába kezelésre.”

„Yinglan” – morgott Hayan –, „menj a nappaliba. Később majd elintézlek.”

„Elég” – mondta Jene. „Yinglan ezt szándékosan tette. Nem engedem, hogy megússza.”

Beballagtak a nappalimba, Maja is velük.

„Ez a szoba más, mint korábban” – jegyezte meg Hayan a felbecsülhetetlen ajándékok láttán.

„Átrendezted, ugye? Ez túl extravagáns.”

„Ez nem az én munkám volt” – mondta Maja. „Tudom” – bólintott Hayan.

„Hingan csinálta. Ott hagytuk a nappaliban, félve, hogy elveszít minket. Ezért rendezte ezt az egészet. Még mindig keményen játszik, de titokban próbál kedveskedni az ajándékokkal. Nevetséges próbálkozás.”

„Adjunk pofont, aztán kínáljunk randikat” – gúnyolódott Jene. „Haun, ne engedd el könnyen.”

„Gyere, Maja” – mondta Hayan. „Válassz, mit szeretnél születésnapi ajándékomként. A többiőtök is, vegyétek, amit akartok.”

„Ez a smaragdnyaklánc tökéletes valakinek az én státuszomban” – nyávogta Maja.

„Apa, mivel most együttműködő, talán adj neki még egy esélyt, hogy visszatérjen a Sue családba” – javasolta Zeun.

„Kis húg, mi bajod van?” – pattant fel Hansang.

„Miért védesz még mindig azt a nőt? Ne hívjátok anyának. Hívjátok Yei néninek.”

„Akkor így áll a helyzet” – jelentette ki Hayan.

„Hacsak minden Yizu nevén lévő vagyont nem Hyunnak adtok át. Ying nem akar semmit, csak a család kutyáját. Nem dicsekvésből mondom, de kész lenne nekem adni a lányától örökölt vagyont, vagy akár az életét is habozás nélkül.”

„Ez biztosan a legdrágább ajándék” – mondta Jene, és rámutatott a piros lepel alatt álló vászonra. Letépte a takarót.

„Csak egy külföldi festmény. Egyáltalán nem lenyűgöző. A sárga smaragdok értékesebbek.”

„Anya, most inkább hallgass” – lépett elő Zyu.

„Mi? Tudod te egyáltalán, miről van szó ezzel a festménnyel?”

„Értékes? Ezt hívják Mona Lisa mosolynak. Az eredeti darab egy külföldi múzeumban van. Értéke túlmutat a pénzen. Mindannyian megtévesztve voltunk általa.”

„Azt mondod, hamis a festmény?” – nevetett Jene.

„Micsoda abszurditás. A kidolgozás durva. Nyilvánvaló hamisítvány. Még ilyet! Ha ez a Mona Lisa mosolya hamis, akkor ezek a tárgyak is mind utánzatok.”

Ekkor csörgött Hayan telefonja.

„Hello, Hansang. Mit mondtál? A Hua család partnersége a Blood Phoenix Konzorcium igazgatóságával megszűnt? Rendben, értettem.” Letette a telefont, gonosz mosoly terjedt az arcán.

„A Blood Phoenix Konzorcium tudja, miért követte el Jihaned Yinglan az identitáscsalást. Bár a család véget ért, ezek a hamisítványok csak Yi Shinglan trükkjei voltak, hogy a háztartásunkban maradhasson. A fő támogatója elesett.

Ő védelmet akar tőlünk? Álmodik csak! Miért álltok még mindig ott? Zúzzátok szét ezeket a hamisítványokat! Csúfságok! Mindent! És az úgynevezett mosolyt… azt is égesd el!”

„Igen, apa! Égesd el!” – ragadta meg Jene a gyufát. „Állj!” – kiáltott Zyu.

„Mit csináltok?” – kérdezte Hansang gúnyosan. „Tudjátok, mit égettek el? Ez egy valódi Da Vinci, a Mona Lisa mosolya!”

„Még mindig színészkedni akarsz, nővér? Igazi, figyelj.”

„Ne merjetek!” – kiáltott Zyu.

„Zyu, gyere ide” – szóltam, visszahúzva őt.

„Hagyjátok őket égetni. Ők veszítenek mindent, nem mi. Rájuk hagyjuk.”

„Anya, gyere.” „Rendben. Hamarosan megbánjátok.”

„Még nem ellenőriztük a tényeket” – suttogta Maja. „Mi van, ha visszaüt?”

„Hülyeség!” – üvöltött Hayan, és Jene meggyújtotta a vászon sarkát.

Az értékes remekmű lángra kapott.

„Nagyon nagy bajba kerültél” – mondta Zyu.

„Ez egy autentikus mestermű. Egyetlen példány a világon.”

„Elég!” – csattant Jene.

„Ne tettetőzz. Ez hamis. Én minősített ügyvéd vagyok. A húgom egy top egyetemista. Hogy mered azt állítani, hogy az ítéletünk rosszabb, mint a tiéd?”

„És még valami” – tette hozzá Hayan –, „ez a Sue család tulajdona. Engedély nélkül vagy itt. Hol van a biztonság? Hozzátok ide azonnal!”

„Ne nehezítsétek a dolgukat” – mondtam az őrök habozására. „Nem arról van szó, hogy nem tudják, csak nem szabad nekik. Nem én vagyok a betolakodó. Ti vagytok.”

„Mi?” „Ti vagytok a betolakodók, és kárt tesztek a Dragon R tulajdonában. Ajándék számomra. Ez csak növeli a bűneiteket. Sugene, nem te vagy a top ügyvéd? Akkor mondd meg… hány évet kaphat a családod a börtönben?”

„Megőrültél?” – üvöltött Hayan.

„Nézz jól! Ez a Thompson Riviera! Ez az én otthonom! Látod? A tulajdonos én vagyok, Su Hayun!”

„Miért nem ellenőrzöd, mielőtt beszélsz?” – válaszoltam.

„Tudom, mit akarsz” – gúnyolódott.

„Vissza akarsz térni a Sue családhoz, de túl büszke vagy. Egy utolsó esélyt adok. Térdelj le, hajolj meg, és kérj bocsánatot a családomtól. Öt év. Öt év után visszatérhetsz a Sue családba, mint szolgáló. Még mindig befogadunk. Öt másodperc. Öt… négy…”

„Bocsánat” – szakítottam félbe. „Nem kapjátok meg az esélyt. Ezek az emberek betolakodnak. Mire vártok? Fogjátok el őket.”

A őrök elmozdultak. „Rendben, ne gyere közelebb!” — sikoltott Jene.

„A férjem úton van!” — „Fiú, Xihan még magát sem tudja megvédeni,” — gúnyolódott Hayan.

„Nem kell miattad aggódnia.” — „Öt év börtönben voltam,” mondtam, „csak egy dolgot tanultam. Szemet szemért. Fogat fogért. Takarodj.”

„Te… Mit akarsz?” — hebegte Jene.

„Azt hiszed, ugyanaz vagyok, mint öt éve? Az a gyenge, könnyen megfélemlíthető nő?” — „Öt év börtön megkeményített téged,” mondta Hayan.

„Ez egy jogállam.” — „Ne beszélj nekem a törvényről. Ha nem lettél volna, nem kerültem volna be. Most meg te tartasz nekem előadást a törvényről.”

„Rendben, ne légy impulzív,” mondta Jene.

„Mi küldtünk be, hogy rendesen megjavulj, nem azért, hogy gonoszságot kövess el.”

„Megjavulás. Zyu, mutasd meg nekik, mit tanultam a börtönben.”

Zyu előhúzott egy fotót a telefonján. A hátam volt rajta, ma reggel készítve. Groteszk vászon sebekkel, zúzódásokkal és cigarettafoltokkal.

„Hogyan változtál meg?” — suttogta Hansang, megrémülve.

„Hogy történhetett ez? Nem csoda, hogy ilyen keserű vagy… ennyire összeverték bent.”

„Lin Maja,” mondta Zyu, „azokat az embereket, akiket alkalmaztál, nem ölte meg anyámat. Csalódtál?” — „Na, tényleg alkalmaztál embereket, hogy zaklassák Shingát?” — kérdezte Hayan sokkolódva.

„Én… Mondtam nektek… hagyjátok, hogy elgondolkodjon a börtönben. Ennyi. Miért… én nem! Rágalmazott!”

„A korábbi dolgok a mi hibánk voltak,” mondta Hayan, taktikát váltva.

„Mit akarsz? Mondd csak. De a Thompson Riviera-t nem adhatod el.”

„Rendben,” mondta Jene.

„A Sue családban minden ünnepen mindig vannak különleges programok… azt mondom, miért ne kezdhetné az anyakirálynő?” Emlékeztem. Visszaemlékezés: „Gyerünk, anya. Giddy up. Ülj a nagy lóra. Siess.”

„Azt mondom, ez az anyakirálynő nem ló, inkább kutya.”

„Beszélj,” mondtam.

„Mit akarsz, hogy előadjak?” — „Shingan, te… mit fogsz csinálni?”

„Mivel Su Hayun kiáll érted,” mondtam Jenének, „akkor megadom neki ezt. Megnézem, mennyire szeretik valójában egymást.”

„Rendben, Shinglan,” mondta Hayan, „amíg elégedetté tudlak tenni, bármit megteszek.”

„Ez csak az első műsor,” mondtam, és felvettem egy nehéz porcelánvázát, ami még nem volt összetörve. „Ennek a címe: »Minden tönkrement.«”

„Ye Shingan! Komolyan gondolod! Megőrültél!” — kiáltotta Jene, ahogy a vázát Hayan lábánál összetörtem.

„Miért hagyod így kikerülni? Azt mondtad, feláldozod magad, hogy bebizonyítsd, mennyire szeretsz.”

„Meg akarod szakítani a leszármazásomat!” — üvöltötte, miközben még egyet összetörtem.

„Yingan, túl kegyetlen vagy! Mit akarsz valójában?” — „Azt akarom, hogy az elmúlt húsz év minden munkája térjen vissza hozzám. Meg tudod engedni magadnak ezt?”

„Yinglan, ez helytelen tőled!” — kiáltotta Hansang.

„Összeálltál a Ho családdal és elloptad a királynői címet. A Blood Phoenix Group viccnek hiszed? A Blood Phoenix Group elbocsátotta a Hua családot. Te leszel a következő! Hamarosan. A Blood Phoenix Group igazgatója megérkezik.”

„Elbocsátotta a Hua családot?” — suttogta Zyu nekem.

„Anya, mi történik?”

„Ne aggódj,” mondtam.

„Engedélyeztem. De amikor eljön az idő, a Hua család hálás lesz neked.”

„A Blood Phoenix Group igazgatója… D igazgató itt van!” — jelentette az őr. Egy nagy, ijesztő férfi lépett be, kopasz fejjel és hosszú vágással az arcán. Ez volt Dishing. Jing Hai Sárkánya.

„Hű? Hogy történhetett ez?” — dörgött Dishing.

„Ki? Ki tette ezt? Ön a Blood Phoenix Corp igazgatója. Kérdezem… ki törte össze?”

„Én tettem,” — mondta Jene felfuvalkodottan.

„De… nincs mentség. Nem lehet csak így bántani az embereket.”

„Embereket ütni?” — ordított Dishing.

„Széttépem a hulladékot! Darabokra téplek!” — mondta.

„Mi? Te is akarsz valamit?” — válaszolt Jene, nem ismerve fel őt.

„Értem. Te a bérelt alkalmazottad vagy, igaz? Figyelmet akarsz kapni. Ez az arc. Összetörtem. Mit fogsz tenni érte? Ütsz meg, ha mersz.”

„Szóval te is akarsz valamit, te gazember?” — Dishing olyan pofont adott neki, hogy végigrepült a szobán.

„Gazember! Tudod, mit csinálsz? Képes vagy elviselni a következményeket?”

„Következmények? Mondok valamit. Én vagyok a következmény. Mit képzelsz a Blood Phoenix-ről? A Blood Phoenix neve nem foltozható. A három igazgató közül mindannyian hullák halmai közül másztunk ki. Mindannyian megrázhatjuk Jing Hait.”

„Valaki mondja meg mindenkinek… vegyék körbe a házukat. Az én parancsom nélkül. Senki se menjen ki.”

„Igen, uram!” — „Mit akarsz… megfélemlíteni? Gazember. Rossz helyen provokálsz. Tudod, ki vagyok?” — mondta Hayan.

„Nem érdekel, ki vagy. Ha megsérted Dishant, azt fogod kívánni, bárcsak meghaltál volna.”

„Mi? Te… Te Dishing vagy? Te… te a Blood Phoenix igazgatója vagy… az utcáról jöttél föl ölve… Jinghai utolsó nagyfőnökét. Durisham… főnök Du-t.”

„Így van,” mordult Dishing.

„Én vagyok. A börtönben megjavultam. A Blood Phoenix Corp. adott nekem második esélyt. Én, Dishan, megfogadom, hogy életem végéig a Blood Phoenixnek dolgozom. És most… te összetörted a királynőnek adott ajándékot. Mondd meg, megérdemled-e, hogy meghalj?”

„Du elnök! Ne légy meggondolatlan!” — térdelt le Hayan.

„Ezt okkal tettük. Nem tudtuk, hogy ezek az ön ajándékai a királynőnek. Elnézést! Hibáztasd őt! Yexingland! Betört a villánkba és ütött embereket. Átvette a házunkat. Ő a hibás!”

„Igaz! Igen! Ez a mi otthonunk! Még ha igazgató is vagy, ésszerűnek kell lenned. Ezeket az ajándékokat hamisnak gondoltuk. Szóval ő a valódi vétkes.”

„Azt mondtad, ez a te villád,” — mondta Dishing. „Azt mondtad, ő a hibás.”

„Igen. Ez Yi Shingan villája, egy ajándék a családunknak. Évek óta itt élünk.”

„Évek óta itt éltek, szóval most már a tiétek,” — mondta Dishing.

„Szóval ez a levegő, amit évtizedek óta lélegzettem. Az is az enyém, ugye?”

„Ezt nem mondhatod, igazgató. Nyisd ki a szemed, és nézd meg, kinek a neve van ezen a villán. Kinek a neve az?”

Dishing csattantott egyet az ujjával. Egy őr előhozta a tulajdoni lapot.

„Ye Shinglan.” — „Ez… Ez nem történhet meg,” — suttogta Jene.

„Y Zyro, te megvetted a házat és átírtad?”

„Még most sem érted,” mondtam.

„Egy csorda idióta vagytok. Nézzétek már meg tisztán. Ez a villa… ki a valós tulajdonos? Ki a betolakodó?”

„A Thompson Riviera tulajdonosa Yinglan,” jelentette Dishing.

„Betörtél Mrs. Y házába, és tönkretetted az általam adott ajándékokat. Ez betörésnek számít. Még ha mindannyiótokat halálra is verném, az önvédelem lenne. Van még kérdés? Ha nincs, kezdődik a harc.”

„Várj!” — sikoltotta Maja. „D igazgató! Ugye tudja, ki vagyok? A Blood Phoenix csoport királynői címét nekem adták. Szerintem itt valami félreértés lehet. Kérem, adjon egy kis tekintélyt.”

„Tekintélyt?” — nevetett Dishing.

„Ki képzeled magad? Csak viccelsz?”

„Én vagyok Jinghai királynője!” — „Jinghai királynője? Te?” — Megpofozta.

„Nézz csak a tükörbe… nem illik hozzád a szerep. Gazember.”

„Kétszer pofoztál meg! Jelenteni foglak a csoportnak!”

„Jó,” — mondta Dishing.

„Nyugodtan panaszkodj. De egy dologban tévedsz.” — Megpofozta újra.

„Nem két pofozás volt. Három.”

„Rendben! Rendben! Beadjuk!” — kiáltotta Hayan.

„Fizetünk! Fizetünk!”

„Drágám, fogd be!” — suttogta Maja.

„D igazgató. Fizetünk. De van egy feltételem. Ha fizetünk, elmondhatja… ki a valódi királynője Ying Hainak? Nem fizethetünk anélkül, hogy tudnánk miért.”

„Rendben,” mondta Dishing.

„Megmondom. Nézzük csak. Mennyit ér mindez? Ez a Donghai Gyöngy egy vagyont ér. Fizess. Ez az uralkodói porcelán váza… 5 millió. Azt is fizeted. Csak az értékes tárgyak több mint 20 milliót érnek. És ez… Mona Lisa mosolya. A Blood Phoenix Group külön hozta vissza. Az éves bérleti díj több mint 10 millió. Te elégettetted. Fizetsz érte? Életed árán fizetsz?”

„Mondtam, ne legyél impulzív,” — suttogta Hayan Jenének.

„Ha eladnánk a Sue családot, akkor sem tudnánk fizetni.”

„Rendben. Nem tudtok fizetni? Akkor nem kell tudnotok, ki a valódi királynője Jing Hainak.”

„Várj!” — kiáltott Hansang hirtelen, rám mutatva.

„Shingan… elég volt a nézésből. Ha nem teszel valamit, az egész Sue család vége. Rendben, anya. Te vagy most az igazi anyám. Hogy felhívd a családunk figyelmét, tényleg bármit megteszel. Intrikálsz.”

„Szóval,” — értette meg Jene, — „te a kritikus pillanatban beavatkozva sarokba szorítottál minket, hálásak lettünk, és így megnyerheted a Sue család valódi szívét. Átláttunk a terveden.”

„Ye Shing Lan,” — mondta Hayan, — „siess, és magyarázd el D igazgatónak, valamint írasd át a villát a nevemre. Vagy ne lépj be a Sue család ajtaján. A három lány nem fog anyának hívni. Nincs feleségem, mint te.”

„Su Hayen,” — mondtam, — „nem tudsz a tükörbe nézni és meglátni magad? Mitől gondolod, hogy még érdekel… vagy érdekelnek ők? Most már a szememben még egy kutyára sem vagy méltó.”

„Te… rendben. Ye Shingan,” — mondta, szeme csillogott.

„Nem akartál mindig saját gyermeket? Amíg vállalod a felelősséget, megígérem… adok neked egyet. A Sue család magjából. Ez a megtiszteltetésed ebben az életben.” — Valójában azt gondolta…

„Hallottátok ezt?” — kérdezte a lányait.

„Nem tud magán uralkodni. Nem tudja abbahagyni a nevetést. Tudtam, hogy beleegyezik.”

„Su Hayen,” — mondtam, — „még a házassági anyakönyvi kivonat is hamis… és azt akarod, hogy a te gyereked legyen az enyém. Su Hayan, honnan van a magabiztosságod? Te öreg szemét. Undorodom, ha csak rád nézek.”

„Yinglan,” — mondta Hansang, — „ha így folytatod, tényleg elveszítesz minket.”

„Elveszíteni titeket… csak venni és soha nem adni vissza… szerencse. Életem legnagyobb szerencséje. Hagyd abba a beszédet, és fizess. Takarodj ki a villából. Én és a Sue család… mostantól… elvágjuk egymást.”

„Fizess! Takarodj!” — üvöltötte Dishing.

„D igazgató… nincs annyi pénzünk.”

„Rendben. Akkor vedd el a Sue család összes készpénzáramát, és írasd át a Blood Phoenix Group számlájára.”

„D igazgató,” — mondta Hayan, átadva egy kártyát, — „ez a kártya 700 milliót tartalmaz. A Sue család tulajdona. Az összes készpénzáram.”

„Rendben,” — mondta Dishing, elfogadva.

„Takarodjatok ki.”

Kidobtak őket. Csődben. „Doo igazgató,” — mondta Hayan a gyepen, — „most végre elmondhatjuk… ki a jinghai királynő?”

„Rendben,” — mondta Dishing.

„Megmondani nem árt. A Jing Hai királynő… a Blood Phoenix Group új elnöknője. Egy nő, aki öt évet töltött börtönben. Egy nő, aki örökölte a Blood Phoenix akaratát. Egy nő, aki feláldozta magát a családjáért, de helyrehozhatatlanul megsérült. Egy nő, akinek a csúcsa a szabadulás után kezdődött. Egy nő, aki királynőként tért vissza.”

„Börtönben töltött idő… feláldozta magát a családért… királynőként tért vissza…” — mormolta Jene, rám nézve.

„Min gondolkodsz?” — kiáltott Hansang. „Hogyan lehetne ő a Blood Phoenix új elnöknője? Gyerünk.”

Visszavonultak az egyetlen helyre, ami maradt nekik. Az omladozó régi családi házba, ahol évtizedek óta nem éltek. A helyre, ahol engem kényszerítettek élni.

„Apa, mennyi ideje nem lakott itt senki?” — köhögött Jene. „Hogyan élhetünk itt? Olyan, mint egy kutyaház.”

„Rendben. Senki sem szállhat meg hotelben. Az öreg házban maradtok… hogy megtapasztaljátok, mit jelent értékelni a múltat.”

„Harmadik nővér,” — kérdezte Hansang — „miért voltál ma olyan szórakozott?”

„Semmi,” mondta Zeun. „Csak gondolkodtam… lehet, hogy egész idő alatt tévedtünk? Hiszen a nagynéni nem tett semmi rosszat nekünk. De mi…”

„Miről beszélsz? Nem a családért tesszük ezt?”

„Gyere, nézd meg ezt,” — mondta Zeun, és kihúzott egy régi takarót az ágy alól.

„Hogyan élhetett itt valaki? Ezek nem… a nagynéni ágyneműi?”

„Anya,” — fordult Jene Majához — „nem azt mondtad, hogy végig a villában élt? Mikor költözött vissza ebbe az omladozó házba?”

„Én… Nem mondtam nektek? Egyébként ti is beleegyeztetek.”

„Drágám, azt hiszem, beteg vagyok,” köhögött Maja. „Elviszel a kórházba?”

„Asszonyom,” — mondta az öreg házvezetőnő — „a háziasszony beteg. Reméljük, nem fertőző… Önnek máshol kellene megszállnia. Ha jobban lesz, visszajöhet.”

„Ezt kutyaháznak hívod?” — morgott Jene. „Te nem élnél itt, de őt beengeded.”

Zeun megtalálta a régi videokamerámat.

„Anya… ezzel vett rólunk felvételeket, amikor felnőttünk.” Megnyomta a lejátszást. A hangom betöltötte a poros szobát.

„Zun, rendben van. Most nem sikerült, de lesz még alkalom. Anya mindig veled lesz… együtt tanulunk.”

„Nincs szükségem erre! Takarodj! Most az egész suli tudja, hogy járunk. Mindenki kinevet! Nem akarok már élni!” — a következő felvétel.

„Zian ma megpróbált öngyilkos lenni. Beleugrott a tóba. Miután kórházba vittük, bipoláris zavarral diagnosztizálták. Az én hibám. Anyaként nem voltam elég jó. Ettől kezdve minden lépésénél vele leszek.” — zokogott Zeun.

„Zun, közeleg a felvételi vizsga. Az én tárgyalásom is közeleg. Nem tudom, felmentenek-e, de el akarom mondani nektek, legidősebbeknek, másodiknak, legkisebbnek… anya mindig szeretni fog titeket.” Zeun sírt.

„Anya… most jutott eszembe. Mindig olyan jó voltál hozzám.” — egy újabb kliP.

„Ma van a második nagy jogi vizsga. Ettől kezdve minden nap imádkozom érte. A hegy aljától fel fogok térdelni a csúcsig. El akartam vinni őt a vizsgára, de látotta a véres térdem… undorodott. De nem hibáztatom érte. Egy anya, ha elvár valamit cserébe, miben különbözik ez egy üzlettől?”

„Én… tényleg nem tudtam, hogy így lesz,” — suttogta Jene, könnyek csorogtak az arcán.

„Egy kis meghatódás egy házi videótól?” — gúnyolódott Maja.

„Mi van? Normális családi felvételek. Minden videón. Nyilván hamis. Megvett előadás.”

„Könnyű neked ezt mondani,” — vágott vissza Jene.

„Csak egy kérdést akarok feltenni. Amikor a nagynéni nevelt minket gyerekkorunkban… hol voltatok ti?”

„Ne feledd,” — szigorodott el Hansang arca — „ő az, aki gondoskodott rólunk, de ő az is, aki tönkretette a Sue családot. Még ha tartozunk is neki… az már vissza lett fizetve.”

„Honang,” — szólt Hayan — „visszajöttél. Mi a helyzet?”

„Holnap van a Blood Phoenix Group elnökének beiktatási ünnepsége. Fogadok az egész Sue vállalatra egy belépőjegyért. Ha mi… az ünnepségen… leleplezzük, mit tett Yinglan, hiszem, a Blood Phoenix Konzorcium megadja nekünk a választ.”

„Jól van,” — mondta Hayan.

„Majdnem sajnáltam Yinglant. Most már késő rá.”

„Egyébként apa,” — mondta Zeun, „az a nap… láttam Dishinget letérdelni a nagynéni előtt. A Blood Phoenixről is említést tett.”

„Még mindig véded őt?” — vágott vissza Hansang.

„Ő már nem az a nagynéni, aki régen volt.”

„De… a legfontosabb most az, hogyan tudjuk… leleplezni, mit tett Yinglan.”

„Azt hiszed, egész életemben fölöslegesen időztem?” — mordult Maja.

„Hagyd. De ez a munka pénzt igényel.”

„Még tanulok. Csak 10 000 van,” — mondta Zeun.

„Van 200 000-om,” — mondta Jene. „Nekem 800 000-om van,” — mondta Hansang.

„Anya, ez az összes pénz, ami a Sue családnak maradt,” — mondta Hayan.

„Ne aggódjatok,” — mosolygott Maja. „Hagyjátok rám. Semmi gond.”

Az éjjel Maja találkozott egy férfival, akit Leilának hívtak.

„Testvér? Segítened kell. Ebben a kártyában 200 000 van. Ha meglesz, az összes pénz a tiéd. De ez az ember elég erős. Több embert kell hoznod.”

„Meg akarsz rázni?”

„Mit szólnál ehhez? A harmadik lányom a legjobb korban van. Ha megvan, egy hétig játszhatsz vele.”

„Lin Magel, te igazán könyörtelen vagy. Rendben, megegyeztünk.”

A gyilkosok betörtek a villámba. Vártam.

„Nem kell fáradnod,” — mondtam a lépcső tetejéről.

„Itt vagyok.” — „Yan. Így van. Valaki 200 000-t ajánlott, hogy elraboljon téged.”

„200 000. Ez az ember nem ismer engem jól. Elég a szó.” Menjetek. Rám rontottak. Amatőrök voltak. Neil és az őreim másodpercek alatt lerendezték őket.

„Te… a te Blood Phoenix-ed,” hebegte Leila. „Hadd tippeljek. Lin Maja küldött, ugye?”

„Igen! Ő az! Nagyszerű Blood Phoenix! Kímélj meg! Mindent elmondok! Azt mondta, hogy raboljatok el téged a holnapi Blood Phoenix csoport utódlási ceremóniáján. Ki akar nyírni téged.”

„Úgy látszik, a Sue család még mindig nem tanult.” — mondtam.

„Ó, igen. Mindent tudok róla. Rendszeresen lefekszik…”

„Ne aggódj,” — mondtam. — „Nem öllek meg. Valamit viszont meg kell tenned nekem.”

„M… mit kell?” — „Menj az árral.”

Másnap. A Blood Phoenix Group beiktatási ceremóniája. Leila emberei rángattak a színpadra, ahogy Maja megtervezte. A terem tele volt újságírókkal. „Yinglan,” — gúnyolódott Maja.

„Ezt nem vártad, mi?”

„Nem vártam… Nem vártam, hogy ti mindannyian ilyen szemét, ilyen ostoba emberek vagytok. Látni akarom, hogyan terveztétek elpusztítani magatokat.”

„Elpusztítani magunkat? Te pusztítod magad. A mi Sue családunk jól ment. Anyám is. Jing Hai királynője el volt döntve. Mind azért, mert te, a volt bűnöző.” — „Yinglan,” — mondta Hayan, — „te nagyon is tudod, hogy a gyermek az enyém. Miért loptad el a férjem? Miért loptad el a gyerekem?”

„Elrabolni a férjedet és a gyerekedet. Vak voltam?”

„Fejezd be a színlelést!” — kiáltotta Maja az újságíróknak.

„Csak egy erkölcstelen hulladék vagy! Azt hiszem, ha minden tetted napvilágra kerülne, még ha valaki is megvédene, a Blood Phoenix csoport nem lehetne pártatlan, ugye?”

„Mit akarsz?” — kérdeztem.

„A médiában térdelj le és ismerd be, mit tettél. Hadd váljak újra a Blood Phoenix csoport kedvencévé. Hadd álljon vissza a Sue család régi fényessége.”

„Most, hogy így állnak a dolgok,” — mondtam, — „szerinted van esély a megbocsátásra?”

„Yinglan,” — mondta Zeun, — „láttuk a videókat a régi házból. A múltunkon gondolkodunk. Esélyt adtam, hogy bevalljad.”

„Bevallás… mert törődtök velem,” — mondtam.

„Mert törődtök… embereket béreltek fel, hogy megkösselek és idehozzanak. Mert törődtök… ennyi újságírót hoztatok, hogy leleplezzetek. Egy jó leleplezés, mi? Akkor én is leleplezlek titeket.”

„Leleplezünk titeket? Nem tettünk semmi rosszat.”

„Su Honuang,” — fordultam a legidősebb lányhoz.

„Az elmúlt öt évben adóelkerüléssel foglalkoztál. A pénz felét Lin Maja számlájára utaltad. A másik felét… a saját nevedre utaltad, hogy luxusautókat, házakat, árucikkeket vegyél. Igazam van?”

„Hülyeségeket beszélsz!”

„Az vagyok?” — pattantam fel. Neil átadott az újságíróknak egy vastag iratcsomót.

„Még minden kiadás is nyomon követhető. Ez lehetetlen,” — suttogta.

„Miss Sue,” — kérdezte egy riporternő, — „ez tényleg megtörtént?”

„Ügyvédnő vagyok! Takarodj az utamból, vagy beperellek!”

„Ügyvéd?” — néztem Jene-re.

„Top ügyvéd vagyok. Mit akarsz ezzel mondani?”

„Azt hiszed, nincs piszkos titkom rólad? Március 8. Segíts a vádlott vagyonának illegális átvitelében… 500 000 dollár. Május 6.… összejátszás egy klienssel a bizonyíték megsemmisítésére. Július 28.…”

„Elég! Hagyd abba!”

„Mi történik? Ez mind igaz?”

„Ó, istenem. Su Honuang és Suene… sikeres nőként ismertek őket.”

„Honang, igaz, amit mondott?” — követelte Hayan. „Minden anyánk hibája!” — kiabált Hansang, Majára mutatva.

„Amióta anya a családunkban van, a költekezés naponta nőtt! Eleinte havi 100 000 volt, aztán 1 millió, végül a költés elérte az 5 milliót havonta! Még a testvérünk sem bírta!”

„Nem volt választásom!” — sírt Jene.

„Nem… nem így van, drágám,” hebegte Maja.

„Te… tékozló!” — ordította Hayan.

„Mind megetted! 5 millió dollár havonta!”

„Van még egy dolog,” — mondtam.

„Leila felvétele. Su Zeun… hallani akarod?” Lejátszottam a tegnap esti hanganyagot. „…A harmadik lányom a csúcsán van. Miután vége, egy hétig játszhatsz vele.”

„Mi?” — nézett Zeun Majára, megdöbbenve. „200 000? 1 milliót adtunk nektek. Anyu… hagytad, hogy más meggyalázzon engem?”

„Nem! Nem! Yinglan, túl ravasz vagy!”

„Yinglan, kegyetlen vagy!” — kiáltotta Hayan.

„Még ha tönkremennénk is, mi van? Kapcsolatba léptem a Hua családdal. Mester Hua, hamarosan itt lesz.”

„Mester Hua itt van!” — kiáltotta valaki. Az öreg, Xi Hong nagyapja belépett.

„Mester Hua, végre itt vagy,” — sietett Hayan.

„Igen. A BFC elnöki beiktatási ceremóniája miatt.”

„Igen, de a Hua család helyzete ma teljesen Madame Yei miatt van. Ez a bűnöző Yinglan.”

„Helyes,” — mondta Mester Hua. „Mind Madame Yei miatt van.”

„Jó. Akkor siess. Tedd ki Yizut a Hua családból. Őt és az anyját tegyétek a feketelistára!”

„Láttam hálátlan embereket,” — mondta Mester Hua, — „de még soha nem láttam ilyen vadállatokat, mint ti. Azt hiszitek, a Hua család olyan, mint a ti Sue családotok? Vak és tudatlan. Amióta Zyuval házasodtam, az anyja a családom… Az egész családom soha nem tenné azt, amit a ti Sue családotok tett.”

„Nem számítottam erre, Nishing. Még Mester Hua is bedőlt a kedves szavaidnak. Akkor várjuk a Blood Phoenix csoport vezetőit. Lássuk, ki nyeri a végső kört.”

„Blood Phoenix Group. Három igazgató megérkezett.” Dishing és két másik igazgató lépett be. „Megint azok a Sue család tagok,” — morgott Dishing.

„Merésztek itt megjelenni?”

„Dishing,” — mondta Maja, — „ilyen sokat segítesz Yishiannak. Nem értettem… Yan, nem ő lenne a régi szerelmed, ugye?”

„Mit mondtál?” — üvöltött Dishing.

„Hogyan merészeled megsérteni őt!”

„Fejezd be a színlelést!” — kiáltotta Hayan.

„Dishing manipulálta a Császárnő választást, összejátszott az egész családdal, próbálva irányítani a Blood Phoenix-t!”

„Szóval azt mondod, csak a Sue család hű a Blood Phoenix-hez?” — kérdezte Dishing.

„Igen! A Sue család a vagyonuk nagy részét adományozta, hogy csatlakozzanak a Blood Phoenix csoporthoz!”

„Milyen abszurd,” — mondta Dishing.

„Eredetileg a Sue családnak ujját sem kellett volna mozdítania a Blood Phoenix-ért, de most… nincs esélyük.”

„Mit akarsz ezzel mondani?”

„Nem érted? Mert megsértetted azt az egy személyt, akit nem kellett volna.”

„Nem mondod megint, hogy Yishing?”

„Így van.”

„Őrület! Mindannyian őrültek vagytok! Nem hiszem el. Meg akarom látni a Blood Phoenix csoport új elnökét!”

„Ideje,” — mondta Dishing, miközben az órájára nézett.

„Az elnöki átadó ceremónia hivatalosan most kezdődik. Kérlek, üdvözöljük a Blood Phoenix Group elnökét.” A fények elsötétültek. Egy reflektor a pulpitusra vetült. Magam oldottam ki a kötéseimet, felálltam és a pulpitushoz sétáltam. Dishing átadta a kinevező levelet. Aláírtam. „A Blood Phoenix Group igazgatótanácsa üdvözli az elnök visszatérését!” — kiáltották a három igazgató és Mester Hua, meghajolva.

„Ez… hogyan lehetséges?” — suttogta Hayan.

„Ő tényleg a Blood Phoenix elnöke.”

„A legfrissebb statisztikák szerint a Blood Phoenix Group piaci értéke meghaladta az 1 billiót.” — „Yishing… ő lett a üzleti császárnő.”

„Tévedtem. Szörnyen tévedtem. Még le is akartuk leplezni. Végül mi vagyunk a legnagyobb vicc.”

„Tehát a születésnapi bankett óta nem hazudott. Minden, amit mondott, igaz volt. És mi… mindig bohócok voltunk.”

„Shing Lan!” — rohant Hayan a színpadra és letérdelt.

„Adj még egy esélyt. Család vagyunk. Nem leszek már pimasz. A Sue család becsben fog tartani.”

„Gyerekek, gyertek ide!”

„Anyu,” — térdelt Hansang.

„Tudjuk, hogy hibáztunk. Készen állok újrakezdeni… és segíteni neked a problémák megoldásában.”

„Anyu,” — térdelt Jene.

„Ingyen vállalom a jogi ügyeket… hogy jóvátegyem a múltbeli hibáimat.”

„Anyu,” — térdelt Zeun.

„Amikor láttam a felvételt, tudtam, mennyire tévedtünk. Nem várom a megbocsátásodat, de remélem, hogy adsz nekünk, három lányodnak esélyt a jóvátételre.”

„Ti emberek,” — mondtam, — „csak Suziannak van némi öntudata. Ha a megbocsátásomat akarjátok, három szó nektek: esély nincs.”

„Miért? Mondd meg, miért. Újrakezdhetjük.”

„Mert mocskosok vagytok.”

„Mocskos? Anyu, miről beszélsz?”

„Úgy tűnik, semmit sem tudtok Lin Majáról.” — intettem Neilnek. Ő feltett egy orvosi jelentést a projektorra.

„Őrök, nézzétek meg magatok. Ez a nő túl aljas, hogy rá lehessen nézni. Csak bolondok, mint ti, becsülnék őt. Lin Maja több fertőző betegségben szenved, köztük herpeszben, HPV-ben és HIV-ben.”

„Mi?” — Hayan arca elsápadt.

„HIV?” — „Hansang. Én…”

„Ne érj hozzám!” — sikoltott Hansang Majára.

„Lin Maya,” — mondtam, — „tíz éven át rengeteg férfival volt, lefeküdt velük, évente milliókat költött fiúkra.”

„Lin Maya!” — fuldokolt Hayan.

„Tönkreteszed a családunkat.”

„Anyu,” — mondta Jene Majának, — „te vagy a született anyánk. Hogyan tehetted ezt?”

„Bolond voltam,” — sírt Hansang.

„Teljesen ostoba. A Sue család hanyatlása mind a te hibád.”

A banketti rendőrök beléptek.

„Su Han Wang és Su Jene. Bűncselekmények miatt letartóztatva.”

„Tisztviselők, becsapták őket!” — könyörgött Hayan. „Én vagyok a bűnös. Vigyetek engem helyette.”

„Apa,” — mondta Jene, — „tévedtünk. Bedőltünk Lin Maja hazugságainak. Ezt az eredményt megérdemeljük. Kislány… vigyázz szüleinkre.”

„Lin Majou!” — sikoltott Hansang, miközben bilincsbe verték.

„Ez mind a te hibád! Örökké kísérteni foglak!”

„Apa,” — mondta Zeun, — „ne érj hozzá… Apa, mi történt?” Hayan összeesett, a bőre kiütésekkel borított. „Megfertőződtem… attól a nőtől. Lin Maga. Utállak. Utállak.”

„Shingan,” — lihegte, — „ebben az életben, a következőben is, visszafizetem az adósságot. Dolgozzak, mint egy vadállat érted.” — „Anyu,” — könyörgött Zeun, — „apának kell kezelési pénz.”

„Nincs több pénzem!” — sikoltott Maja. „A Sue családnak vége!”

„Anyu!” — kiáltotta Zeun Majára.

„Mindkét nővérem letartóztatva. Apa ilyen állapotban van. Ez mind a te hibád! És te? Tökéletesen jól vagy! Miért nem te vagy beteg? Bárcsak te feküdnél azon a kórházi ágyon!”

„Ne feledd… én vagyok az anyád,” — gúnyolódott Maja.

„Még nem élveztem ki az életet. Miért legyek beteg? Hibáztasd apád rossz egészségét.”

„Te… teljesen szégyentelen vagy!” — rohant Zeun felé, de Maja meglökte. Zeun keményen esett, fejét a színpadba ütve.

„Yinglan!” — sikoltott Maja. „Meg fogsz halni…”

Zeun egész nap térdelt az irodám előtt. „Elég,” — mondtam Neilnek.

„Add neki a Rolls-Royce-t. Tekintsd az utolsó tranzakciómnak a Sue családdal.”

„Még mindig nem hajlandó látni téged,” — mondta Neil Zeunnak.

„Vedd el az autót, add el készpénzért. Ami Su Hayunt illeti, a sorsa a saját kezében van.”

„Köszönöm,” — suttogta Zeun.

„Köszönöm, Anyu. Ha lenne másik élet, újra téged választanálak anyámnak.”

Amint Zeun elment, Maja, aki elrejtőzött, kiugrott.

„Yinglan! Leromboltad a családomat. Teljesen tönkretettél minket. Azt akarom, hogy meghalj!” — rohant felém, de Zyu közéjük állt.

„Zeun! Miért vagy Yishiman autójában?” — sikoltott Maja, Zeun autóját követve.

„Anyu, ments meg!” — kiáltotta Zeun. Maja beszállt saját autójába és teljes sebességgel nekiment a Rolls-Royce-nak.

„Miss Lynn,” — szólította a nővér a kórházból, — „a férje haldoklik. Jöjjön most a kórházba.”

„Előbb apádhoz megyek,” — motyogta Maja, elmenekülve a baleset helyszínéről.

Én a kórházhoz mentem. Hayan már nem volt ott. „Doktor úr, Su Hayen családja vagyok. Hogy van a férjem?” — kérdezte Maja, beleviharzva.

„A férje akut AIDS-ben szenved, ami több szervi elégtelenséget okozott. Nem történt időben kezelés. Sajnálom.”

„Hogyan lehetséges ez? Biztos benne? Én teljesen jól vagyok itt.”

„Talán ezt hívják… a gonoszok hosszú életének,” — mondtam az ajtóból.

„Yinglan! Hogy mersz itt megjelenni? Te okoztad a Sue család bukását! Megfizetsz ezért!” — lépett be a rendőrség mögöttem.

„Lin Maja. Belecsapott Su Xi Yunba, kórházba juttatta, tartósan fogyatékossá tette, majd elmenekült a helyszínről. Most, hogy megvan a bizonyíték, letartóztatjuk.” — „Su Hayun meghalt. Sujene és Su Hansang börtönben vannak. Suzun élete végéig fogyatékos. Yinglan, ez a nagy terved? Halálig harcolok veled!”

„Vigyétek el,” — mondta a tiszt.

„Nem hagyom, hogy megússzad, Yingan!” — sikoltott. „Én korábban rám akartad kenni azt az ittas ütközést. Most ugyanazért a bűncselekményért mész börtönbe.”

„Ezt hívják karmának,” — mondtam.

„Költői igazságszolgáltatás, ugye?” — emeltem fel azt a borotvát, amit adni próbáltak nekem.

„Ez volt a te ajándékod nekem akkor.” — a lába elé dobtam.

„Mostantól külön utakon járunk. Örökre.”

Kimentem a kórházból, elhaladva Hayan teste mellett.

„Ön a beteg családtagja?” — kérdezte a nővér.

„Nem,” — mondtam, vissza sem nézve.

„Rossz szoba.”

– „Ez Krisztusi bosszú” – mondta Neil, hangja sima volt, miközben tartotta az autó ajtaját.