« Mama azt mondta, várjak itt…» – suttogta halkan a fiú, amikor az erdőőr egy öreg fa és a kabátzsebében lévő cetli mellett megtalálta: a férfi nagyon meglepődött azon, amit olvasott.
Mark belebotlott a fiúba. Egy ismerős ösvényen sétált, a környéket vizsgálgatta, amikor egy száraz ág olyan hangosan recsegett a cipője alatt, hogy egy varjú leesett a legközelebbi fenyőfáról. Mark megállt, figyelmesen hallgatózott, és elmosolyodott; az erdőben töltött évek után sem múlt el benne az éberség szokása.
Előtte egy kis tisztás terült el, közepén egy fatönkkel. Általában rövid időre megállt itt, hogy teát igyon a termoszából. De ma egy gyerek ült a tönkön.
Egy kisfiú piszkoskék kabátban, a válla meggörnyedt, az arca túl nyugodt. Nem sírt, nem hívott segítséget, és nem tűnt félőnek. Csak ült ott, várva, mintha így lenne a sorsa.
„Hé, kicsim” – mondta Mark óvatosan, anélkül, hogy megijesztette volna a gyereket. „Mit keresel itt teljesen egyedül?”
A A fiú felemelte a fejét, és fürkészően nézett rá.
– Anya azt mondta, várjak itt – felelte halkan. – Mindjárt itt lesz.
Mark körülnézett. Az erdő üres volt. Csak madarak és egy harkály távoli kopogása hallatszott.
– És mikor ment el anyukád? – kérdezte, leülve, hogy a gyerek szintjén legyen.
A fiú egy pillanatig gondolkodott, és ringatta a lábát.
– Tegnap… – mondta bizonytalanul. – Vagy talán azelőtt. Nem emlékszem.
A kabátja vizes volt, a haja kócos, és sötét karikák voltak a szeme alatt. Mark nyugtalan érzést érzett.
– Mi a neved?
– Tom.
– Mark vagyok. Itt figyelem az erdőt. Tudod, hol van a házad?
– Ott, ahol a piros tető van – mondta a fiú egy kis szünet után. – Van egy tévé és egy macska. De a macska elszaladt, amikor Alex bácsi elkezdett kiabálni.
Mark észrevette, hogy a kabátzseb furcsán kidudorodik.
– Tom, mi van a zsebedben? – kérdezte halkan.
– Anyám adta ezt – mondta a fiú, és előhúzott egy összehajtott papírdarabot. – Azt mondta, mutassam meg, ha egy ideig nem jön.
Mark keze remegett, miközben kihajtotta a papírt. A kézírás rendezett volt, de egyértelműen sietve íródott.
Kétszer is elolvasta a levelet, és megdermedt a felirat láttán. 😨😢
A levél csak néhány sort tartalmazott:
– Ha megtalálod ezt a levelet, és nem tértem vissza, kérlek, vigyázz a gyermekemre. Otthon nincs biztonságban. Félek az életéért. Lehet, hogy már nem leszek itt.
Mark azonnal hívta a mentőket és a rendőrséget. Tom leírása alapján a piros tetejű házat gyorsan megtalálták. Kiderült, hogy üres. De amikor a rendőrök bementek, nem volt kétség: egy nő holttestét találták meg.
Később kiderült, hogy a férje, Tom mostohaapja, kegyetlen ember volt. Bántalmazta a gyereket, sokat sikoltozott, és aznap bántalmazta a nőt. Meg akarta találni a fiút, de az anya elrejtette a fiát az erdőben, és üzenetet hagyott.
Az anya nem tért vissza, nem azért, mert magára akarta hagyni a gyermekét. Egyszerűen tudta, hogy a fia veszélyben van otthon, és hogy az idegenek kedvesebbek lehetnek, mint azok, akikkel együtt él. 🤔☹️☹️
